一块寻常的松木，几把大小不一的刻刀散落脚边。
巷子里很静，只有远处隐约的市声和近处墙头麻雀的啁啾。
大约一个多时辰的时间，矮凳旁便多了几件品相不错的木雕。
有脚踩大鼎的青年，有六根触须充斥着圣灵气息的大洋葱，还有手持金箍棒神采飞扬的神猴，更有八根触手满是诡异气息的大章鱼……
除了这些，自然也有些寻常的事物。
一眼看去，便能知晓并非凡物。
日头渐高，巷子里的光斑也渐渐缩回墙根，罗素放下刻刀，轻轻拂去最后一件木雕上的细碎木屑，准备起身。
就在这时，一阵急促而细碎的脚步声打破了巷子的宁静。
一个约莫四五岁的少年，穿着一身打了好几个补丁洗得发白的粗布短褂，趿拉着明显不合脚的破草鞋，正从巷口小跑着回来。
他手里紧紧攥着一个菜篮，篮子里多是些无人要的野菜，瘦小的脸蛋上带着不健康的苍白，额角渗着细密的汗珠。
在路过小院时，少年同样一眼就看到了坐在自家门口、那个昨日搬来的陌生邻居，脚步下意识地顿了一下，飞快地打量了一眼罗素脚边那些栩栩如生的木雕，头也不回的冲进了家里。
不多时，隔壁那间低矮破旧的土屋里，便升起了一缕炊烟。
罗素站在自家门口，目光透过那扇歪斜门板的缝隙，望向里面。
光线昏暗的灶房里，小小的陈平安正费力地拖过一张破旧的矮凳，踩在上面，小小的身体努力前倾，才能勉强够到那口对他来说显得过于巨大的铁锅。
罗素静静地看着，几不可闻地轻轻叹了口气。
果然难办。
他的确可以随意出手让陈淑重新活过来，但这样做的结局，是这母子二人无论如何也承受不住的。
一切的一切，都得等价交换。
就好像是杨老头做的那样。
给出去的不算什么，只有陈平安能留住的，才是真正有用的。
午后，巷子里的阳光更斜了些。
陈平安背着他那个用破布条和竹篾编成的简陋小背篓，手里提着一根削尖了的细竹竿，正要出门。
他脸上带着一种近乎神圣的使命感——去河里碰碰运气，看能不能钓到几条小鱼小虾，给病榻上的母亲添点油水。
“小平安。”
陈平安脚步一顿，有些惊讶地回过头，看见罗素正站在隔壁门口。
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