楚星雨站在演武场边缘，脚下碎布随风轻扬。他没有立刻退回休憩区，而是缓缓抬起右手，指尖在掌心那道裂开的旧伤上轻轻划过。血已经干了，皮肤绷得发紧，像一层薄茧裹着未愈的裂口。
他目光低垂，看似在调息，实则神识如细丝般蔓延而出，悄然笼罩执法台四周。
方才那一战，他本可一招制敌，却故意留了余地。不是为了示弱，而是为了观察——观察那些藏在规则背后的眼睛。楚煞倒下后，全场寂静，唯有偏席方向传来一声极轻的咳嗽。那声音刻意压低，却逃不过他敏锐的耳力。紧接着，一道身影从楚天雄身旁起身，匆匆绕向后台。
那人是执法堂执事之一，平日负责登记比试名单。楚星雨记得他，三年前族中一次小比，有子弟偷换灵符作弊，正是此人当众揭发，还因此得罪了旁支长老。那时他说话斩钉截铁，眼神清明，是个宁折不弯的角色。
可刚才宣布更改规则时，他的声音微微发颤，手背青筋突起，像是强行压抑着某种情绪。更反常的是，他在说出“生死擂台”四字时，眼角不由自主地瞥向偏席方向。
楚星雨收回手，指尖沾了点血，在袖口内侧轻轻一抹。
果然是他。
那名弟子去了后台不到半盏茶工夫，执事便走出帷幕，面带异样地宣布新规。时间太巧，动作太顺，根本不是临时起意，而是早已安排好的一步棋。
他不动声色地退到休憩区石凳旁，却没有坐下。黑袍残破，肩头露出一块暗红纹路，那是修罗神骨与肉身契合后的痕迹，此刻正隐隐发热。他知道这是力量即将突破的征兆，但此时绝不能暴露。
远处，楚天雄坐在偏席，端着茶杯的手指微微收紧。他脸上依旧维持着淡然神色，可每当有人望向楚星雨，他的视线就会不自觉地扫过执法台，仿佛在等待什么信号。
楚星雨察觉到了。
他也看见了执事后台角落里那只青铜铃——那是执法堂用来传递紧急指令的信器。按规矩，只有族老下令才能动用。而现在，铃绳被人动过，末端有细微刮痕，像是匆忙拉扯所致。
一切都说得通了。
楚天雄不敢再让他继续赢下去。三连胜已是震慑，第四场若再胜，年轻一辈无人敢上台，连族老都不得不正视他的地位。所以他要改规则，逼他杀人，逼他在全族面前背上“嗜杀”的罪名。
只要他在生死擂台上出手重了，哪怕对方自愿应战，也能被扣上“残害同族”的帽子。届时，执法堂出面问
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