每当疑窦复起之时，便有新的石声于另一侧响起，仿佛有人隔着一堵白墙，耐心引导。
约一盏茶又一盏茶，方才雾气忽地一松，众人仿佛从袋口钻出。眼前豁然开朗，横江如练，河心一孤岛蹲踞，黑影如兽，月光下铁与石皆冷。
洛水监狱，赫然静伏。
江水在月下泛着冷鱗，流势急湍，暗流潜走，若有无形之力牵扯人心。
秦小五压声道：“兄弟们，我等虽出身贫微，然乞行帮以义为先。今夜，便是龙潭虎穴，也须闯上一闯！”众人皆以双目答之，悄然落水。
霜水砭骨，寒意直入五脏。
暗流若手，时扯人踝。
吸气须短，换息须快。
这些自市井沟渠里打熬出来的身手，水性尽显，靠着意志硬撑，一点点向岛岸攀近。
就在最前头的乞丐伸手欲触岸沿之际，塔楼警铃蓦然尖声长鸣。
“当……当……”声破夜色，惊鸥惊雁。
城头火光连珠点起，箭台之上弩手早列，箭雨呼啸坠落，水面瞬作白昼。
“小心！”秦小五怒喝，枣木棍在水中一拨，叮叮格开几矢。
然箭雨太密，霎时便有数十人或肩或背中箭，血花于水中泛散，哀呼连迭。城上守卫又涌出一层，长枪失，刀影森，严阵相向。
秦小五见偷袭已破，弟子伤亡惨重，心如刀绞，终咬牙断令：“撤！全体撤！”幸存者拼命回撤，合力拖拽伤者，凭着感觉四散冲进迷雾逃散。
众人陆续从迷雾中闯出，赶回破庙，清点人数。出发时五十余人，归者仅二十，且十余人带伤。
庙内气息沉郁如铅，失败的阴影压得人喘不过气。
秦小五一抹面上寒水，沉声道：“发乞行弹，召集周边兄弟！这监狱再硬，也要想办法撬开！”念及此行怕是与帮中任务有关，他亦只得再作准备。
一名资深弟子应声，从囊中取出一支短管，点燃信子，对空一举，霎时烟花爆开，初如碗状，继而四散成星。流光溅入四野，讯息已然传去。而那于暗处以石引路之黑衣人，冷冷吐一口唾沫，低声哂道：“什么江湖第一大帮，到头来连门槛都摸不着。罢了，回去禀主人。”
夜更深，洛水监狱重归寂静，只隔壁狱室那痛楚的嘶号仍断续如前，似地狱哀歌，敲在人心上。众人已踏进鬼门，生死未卜。
郡界四野，乞行帮的兄弟见空中烟花，一人唤一人，步急如飞，皆向洛水赶去。与此同时
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