当。给你们十日时间准备，十日后启程，如何？”
赵瑾深深一揖：“谢将军体恤。”
周大彪点点头，目光落在王佑安身上：“王大人，陛下知你才学与忠义。
如今天下一统，正值用人之际，陛下有意征召大人入京，在礼部任职，不知大人可愿为朝廷效力？”
这是招安，也是最后的通牒。接受，则意味着彻底背弃越国，为新朝服务；拒绝，后果不堪设想。
王佑安沉默良久，殿内只剩下赵瑾压抑的抽泣声。
他望向窗外，昔日的宫墙一角依稀可见。
终于，他转过身，对着北方中京方向，缓缓跪拜下去：“罪臣王佑安，叩谢陛下隆恩。陛下不以罪臣卑鄙，委以职事，罪臣感激涕零，愿效犬马之劳。
只是……殿下北行，举目无亲，罪臣恳请陛下允准，让罪臣以戴罪之身，随行照料，直至殿下安顿。此后，罪臣之身，任凭陛下驱使。”
这是他能为旧主尽的最后一份心力，也是为自己和家族寻的一条生路。
周大彪与罗老虎交换了一个眼神，罗老虎微微颔首。周大彪道：“王大人情深义重，本将军定当如实禀明陛下。陛下圣明，想来会成全你的心意。”
十日后，秋风萧瑟。以赵瑾为首的越国宗室车队，在大明精锐骑兵的严密“护卫”下，驶出圣京城。
没有盛大的仪式，只有无数百姓沉默而复杂的目光。
赵瑾蜷缩在马车角落，如同失去魂魄的木偶。王佑安骑马跟在车旁，面容枯槁，眼神中是一片望不到尽头的荒凉。
他们的离去，为越国的历史画上了一个凄凉的句号。
几乎在赵瑾北上的同时，大将李长芳将秦南军务交付副手，仅带百名亲卫，轻车简从，亲自来到圣京拜见周大彪。
李长芳的主动前来，是极其高明的一步。他虽在最后关头支持归附，但毕竟曾拥兵观望。若不主动表明心迹，消除大明的疑虑，将来必生祸端。
周大彪在帅府以高规格接待了李长芳，给足了他面子。
“李将军审时度势，稳守秦南，使赵虢叛军投鼠忌器，于平定江南厥功至伟，陛下常赞李将军乃识时务之俊杰。”周大彪笑着迎上前。
李长芳姿态放得极低，深深一揖：“周将军谬赞，长芳惭愧，昔日愚忠，未能早顺天意，幸得陛下与将军不弃，许我戴罪立功。日后长芳愿为大明前驱，肝脑涂地，在所不容。”
周大彪代表张墨，
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