生的话告诉她，她沉默半晌，突然抹了把泪，声音哽咽：“先生是好人，咱不能辜负他。” 她转身拿出爹的砚台，触感却依旧温润，“带上这个，你爹在天有灵，会保佑你的。”
接下来的三天，我把自己关在柴房里专心备考。娘特意把靠窗的位置收拾出来，铺上干净的粗布，还在窗台上放了盆清水 —— 她说 “看书累了就洗把脸，清醒”。
卷宗里的批注字字珠玑，我边看边在宣纸上默写要点，不知不觉就到了深夜，烛火燃了一根又一根，指尖冻得发僵，就把砚台揣进怀里捂热，接着往下写。
娘总会在三更天端来一碗热粥，粥里卧着个鸡蛋，是她特意省下来的：“别熬太晚，身子要紧，考不考得中，娘都不怪你。”
这几日她为了照顾我，比往日更累了。
考期前一日的午后，我正对着 “漕运利弊” 的论题凝神思索，院门外突然传来清脆的喊声：“晏怀之在吗？”
我抬头一看，竟是苏文砚，他穿着件湖蓝色的长衫，比往日的月白衫更显活泼，手里提着个描金食盒，站在门口冲我笑，阳光落在他发梢，像撒了把碎金。
“你怎么来了？” 我放下笔起身迎他，他已经蹦蹦跳跳进了院子，好奇地打量着柴房的土墙：“这就是你家呀？比书院好玩多了！” 他把食盒往桌上一放，打开盖子，桂花糕、杏仁酥、酱鸭的香气瞬间弥漫开来，“我让家里厨子做的，给你补补脑子！知道你备考辛苦，特意没放太甜的。”
我看着这些精致的点心，有些不好意思：“太破费了。”
“费什么劲！” 他摆摆手，眼睛亮晶晶地看着我，“我听书院杂役说了你家的事，你娘为了供你读书，天天去河边洗衣，连首饰都典当了……” 他突然收起玩笑的神色，认真得像个小大人，“你娘真厉害，又能干又坚强，你以后一定要好好孝敬她。”
他突如其来的正经让我有些懵，愣了愣才点头：“我知道。” 话音刚落，院门外又传来脚步声，王骞舟提着个布包走了进来，他穿着件青色直裰，神色沉稳，与苏文砚的活泼形成鲜明对比：“怀之，听说你在家备考，我来看看。”
他把布包打开，里面是几本线装书，纸页泛黄，显然是珍藏多年的典籍：“这是我父亲收藏的，或许对你有用。” 他看到桌上的点心，笑着对苏文砚说：“你倒会抢先，我还以为我是第一个来的。”
苏文砚冲他做了个鬼脸：“我这是关心同窗，不像你，就知道送书。” 说着拿起我
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