又结痂，可每次想到能给娘买些粮食，就觉得浑身都有了力气。
我算着日子发工钱，打算等攒够一月，就跟娘说自己在书院得了赏钱，却没料到先生早已察觉了异样——我连续数日未到书院，李老先生放心不下，便托街坊打听，这才知道我在酒楼干活。
那天我刚传完最后一桌菜，正靠在墙角歇脚，啃着掌柜赏的半个冷馒头，就见娘跌跌撞撞地冲进酒楼，脸色白得像纸。“臣儿！你果然在这里！”她声音发颤，手里紧紧攥着先生写来的信，信纸边角都被捏皱了，指缝里还沾着未洗净的皂角沫。
我心里咯噔一下，手里的托盘“哐当”掉在地上，瓷碗摔得粉碎，汤水溅湿了娘的布鞋，她却浑然不觉。
周围的客人纷纷侧目，指指点点地议论：“这不是李老先生的学子吗？怎么在这儿端盘子？”
“听说还是个寒门才子呢，啧啧，看来读书也没用……”
那些目光像针一样扎在背上。
回家的路上，娘一句话都没说，进了柴门，她反手关上门，突然抓起灶台上的鸡毛掸子，高高举起又迟迟未落，手都在发抖。灶膛里的火早就熄了，寒气从四面八方涌来，冻得人骨头疼。
“为什么要骗娘？”她的声音带着哭腔，眼泪大颗大颗砸在地上，“娘日夜缝补洗衣，手指泡得发肿，就是想让你安心读书，你却……你却把书扔了去做杂役！”
鸡毛掸子终究落了下来，抽在背上却不怎么疼，可看着娘通红的眼眶，我的心像被狠狠揪住，疼得喘不过气。“娘，我错了……”
我“扑通”跪在地上，额头抵着冰冷的地面，“粮价太高，抄书赚不到钱，您日渐消瘦，夜里咳嗽不止，我想让您少受些苦……”
“苦？谁不苦？”娘扔掉掸子，蹲下来抱着我哭，肩膀剧烈地颤抖，“再苦再难，书不能不读！娘就是去讨饭，去挖野菜，也要供你把书读下去！你以为娘做活不累吗？手指被针扎得都是洞，腰弯得直不起来，可一想到你能有出息，娘就觉得浑身是劲！”她抹了把泪，眼神突然变得格外坚定，像黑夜里的星火：“明天就回书院去，先生那里娘去说，束脩的钱，娘就是砸锅卖铁也会凑齐！”
那天夜里，娘把攒在陶罐里的铜钱都倒了出来，一枚枚数着，叮当作响的声音里满是心酸，数了三遍才凑够二百文，连半石米都买不到。她又把藏在枕下的檀香木钗拿出来，这还是爹在的时候为娘做的，木钗上刻着简单的花纹，是家里仅存的像样物件。
“明天
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