捏着簪头在锦帛上轻划——银簪受热后会留下淡灰色痕迹，不凑近细看，只会当是锦帛上的纹路。
她在锦帛上写道：“郁家异动，张已遇害，查左耳刀疤侍卫，寻五年前粮草案线索。”写完后，将锦帛折成细条塞进簪杆，用蜡封好端口，递给青禾时，指腹轻轻摩挲着簪头：“你设法将这簪子交给城外清修寺的静尘师父，她是兄长的故人，定会将消息递到可靠之人手中。路上若遇盘查，便说我让你去寺中为兄长祈福，切不可露了破绽。”
青禾接过银簪，藏进棉衣夹层，又裹紧了斗篷：“娘娘放心，奴婢定不辱命。”风雪中，她的身影很快缩成一个小黑点，消失在皇陵的转角处。
风染霜望着那处，心中稍定，却又想起张护卫的木屋——他住的地方在皇陵西北角，离冰湖最近，或许能找到些蛛丝马迹。她掖紧披风，沿着墙角的积雪往西北角走，雪深没过脚踝，每走一步都要用力拔腿，棉鞋很快就湿透了，寒气顺着鞋底往上钻。
沿途的木屋大多黑着灯，唯有巡逻侍卫的火把在雪地里晃出零星的光。风染霜避开侍卫的视线，绕到张护卫的木屋后，见门上挂着一把生锈的铜锁，锁芯上还沾着新鲜的雪——显然是有人来过。她从袖中取出一根细铁丝，这是青禾平日里修首饰用的，此刻却成了开锁的工具。指尖灵活地转动铁丝，片刻后，“咔嗒”一声轻响，铜锁应声而开。
推开门的瞬间，一股寒气夹杂着霉味扑面而来。屋内陈设简单，一张木板床，一张缺了腿的破桌，墙角堆着几件打满补丁的棉衣。风染霜点亮火折子，微弱的火光将屋内的影子拉得狭长，她翻遍了床底、桌缝，连棉衣的夹层都拆开看了，却连半张纸片都没找到。
难道线索已经被搜走了？风染霜蹲在地上，火折子的光映着她紧绷的侧脸。忽然，她瞥见墙角的柴火堆——张护卫平日里会在柴火堆旁劈柴，柴火底下的青砖似乎比别处松动些。她伸手将柴火一根根挪开，指尖触到青砖时，果然感觉到松动。抠住砖缝用力一掀，青砖下露出一个巴掌大的暗格，里面放着个用油纸包着的东西。
风染霜心中一喜，连忙将油纸包取出，刚要打开，门外忽然传来脚步声。她瞬间吹灭火折子，躲到门后，手按在腰间的匕首上——那是青禾前几日偷偷塞给她的，说能防身。
“这鬼天气，统领非要让咱们来查这破屋子，张护卫都死了，能有什么东西？”一个粗哑的声音响起，随后是钥匙插进锁孔的动静。风染霜屏住呼吸，听出这是守陵统领身边的狗腿子，平日里总
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