沈府。
因为沈观年入狱的缘故，府里大门紧闭，里头的丫鬟小厮们人人自危，连走路说话都变得格外小心翼翼。
祁氏这几日也惶恐不安，她倒不是怕沈观年死了，而是怕沈观年犯的罪太重，会影响儿子们的前途。
所以，她在沈观年刚被抓走的时候，就立刻打发儿子们去书院读书了，顺便还让儿子们带了不少的银子，等去了书院，就把银子悄悄塞给夫子，当束脩。
至于把沈观年从牢里捞出来，祁氏没想过，因为沈观年如果出来了，她是没有好日过的，不如就让他坐牢，她和女儿的日子才会好过一些。
反正这些年，她也利用管家之便，从中捞了不少好处，沈家的田宅铺子之类的，她也全都牢牢掌握在自己手里，有这些，她把门一关，日子依旧照过，甚至可能比沈观年在家的时候还要自在不少。
正房里，祁氏正跟沈茗萱一起清点银两和田契，准备拿出一些来给沈茗萱做嫁妆——她虽然清白已毁，但只要嫁妆够丰厚，还是能嫁出去的。
那些清贫的人家，不太在意什么清白不清白的，毕竟他们连吃饭都成问题，哪里还管得了别的。
“母亲，你挑中的那户人家，着实有些穷途潦倒，而且是在京外的穷乡僻壤，我若是嫁过去，岂不是一辈子都要吃苦受罪？我不嫁！”
“萱儿，这都什么时候了，你还挑？有人家愿意娶你就不错了，别挑了！你名声都毁了，你父亲更是被下了大狱，这也就是京外的人还没听说这些事，愿意跟咱们结亲，京城里的公子王孙，哪一个愿意要你？就算是纳妾，人家也要清白的姑娘，你懂吗？”
“我名声被毁是谁害的？还不是你！我不管，我不嫁穷苦人家！”
“那家人现在虽然说是穷苦人家，但将来可未必会穷苦！”
祁氏低声道：“我跟你说实话吧，这户穷苦破落人家，原本是我给沈晚棠挑的，我怕你父亲不答应这门婚事，所以特意挑了一个看起来还能说得过去的读书人！”
“这人叫廖有赫，已经过了乡试，来年只要进京参加春闱，说不定就能考中进士！将来，他很可能做大官，你会跟着他享福的！”
“他家里现在是穷了些，但我多给你备一些嫁妆，再把最好的一处田产给你，你嫁过去以后省着点儿花，够你们后半辈子用的了！”
沈茗萱越听越觉得心酸，她一个劲儿的掉眼泪：“凭什么，凭什么我就要嫁给一个前途未卜的穷书生，甚至我还要拿自己
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