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看着对方愣在原地的样子，艾伦夫人脸上浮现出一丝罕见的戏谑：
“我老艾伦可开不起一位职业魔药师的工资，你这样的人才，每小时至少值十几块魔石碎片，我这小店一整天的营业额都不够付你半天的酬劳。”
罗恩被对方少见的幽默感逗笑了：
“夫人，您知道我不是这个意思。我只是想帮您打理一下店铺，就像以前一样。”
“我知道。”艾伦夫人的表情重新变得严肃，那双幽绿的眼睛直视着他，像是要看透他的灵魂：
“但我是认真的，罗恩。从今天起，你需要专注于自己的研究和提升，而不是在这里打杂浪费时间。”
她不紧不慢地绕出柜台，那佝偻的身躯在昏暗的灯光下投下一道长长的影子。
药材店内的灯光总是偏暗，据说是为了保护那些对光线敏感的珍稀材料。
在这种光线下，艾伦夫人的面容显得更加苍老，但那双眼睛却依然锐利如鹰。
“你每耽误一天的提升，都是在减少对我的‘恩惠’。”
她的声音变得低沉，目光深处闪过一丝罗恩从未见过的渴望：
“我这个老家伙可还指望着你来帮忙吊命呢。”
尽管话语中带着调侃的意味，罗恩却能感受到其中的认真，他轻轻点头：
“我明白了，夫人。我会更加努力，不辜负您的期望。”
“去吧，我听说东区 14号被分配给了你，那可是个不错的位置。”
艾伦夫人摆摆手，示意他没事就赶紧离开：
“好好利用你的新工坊，不要浪费那个才华横溢的脑袋。马格努斯那老家伙能给你‘优秀’评级，说明你的潜力远超普通魔药师。”
罗恩郑重地向她鞠了一躬：
“谢谢您一直以来的指导，夫人。如果您需要任何帮助，只需派人传话，我随时为您效劳。”
“快走吧，年轻人。”艾伦夫人的声音带着一丝难以察觉的柔和：“你的未来不在这个狭小的药材店里。”
当罗恩的身影消失在门外，风铃发出最后一声清脆的响声后，艾伦夫人的表情才缓缓变化。
那张布满皱纹的脸上浮现出一种复杂的神情，既有欣慰，也有某种近乎渴望的期待。
她快步走向后屋，动作比平日灵活许多，锁上了药材店的门，确保不会有人突然闯入。
从柜台下取出一面小巧的银镜，艾伦夫人仔细检查了
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