黎明，像一个迟疑的探访者，将几缕苍白的光线，透过侦探社百叶窗的缝隙，投射在狼藉的室内。空气中，浓郁的咖啡苦味、暗房里飘出的化学药剂酸味，以及四个活人身上散发出的、名为“疲惫”与“恐惧”的复杂气味，混合成一种令人窒息的胶着。
这里不再是“砚秋侦探社”，而是风暴眼中的一间战情室。
汉斯·施密特博士蜷缩在沙发里，像一个被抽干了灵魂的标本。他面前的烟灰缸里，已经堆满了扭曲的烟蒂，但他依旧用一双抖得不成样子的手，点燃了新的一根。一夜之间，他从一个野心勃勃的科学家，沦为了一个随时可能被灭口的逃犯，这种从云端坠入地狱的失重感，足以摧毁任何人的理智。
陆景渊站在窗边，高大的身影如同一座沉默的、即将喷发的火山。他一夜未睡，那双锐利的眼眸里布满了血丝，紧绷的下颌线，显示出他内心的滔天巨浪。他看着桌上那些记录着罪恶的照片，看着那封决定了苏砚秋命运的信，第一次对自己所信奉的“秩序”与“法律”，产生了动摇。
林晚秋则默默地收拾着桌上的咖啡杯，她不敢去看苏砚秋，也不敢去看那些照片。她的眼圈红肿，每当目光不经意间扫过那些女孩的名字，她的心就像被针扎一样疼。
而苏砚秋，这场风暴的中心，却平静得像一座万年冰山。
她坐在书桌后，面前摊开着一张巨大的白纸。她已经换下了一身血战归来的夜行衣，重新穿上了那身素净的、带着一丝书卷气的布旗袍。她正在用那支父亲遗留的钢笔，飞快地在纸上书写着，画着。那不是文字，而是一个个复杂的、凡人看不懂的分子结构式，以及一连串代表着化学反应的箭头。
“……埃文斯分离出的‘普罗米修斯-3’主剂，其核心是一种多肽生长激素，分子量大约在17,000道尔顿左右。”她头也不抬，声音清冷而平稳，仿佛在进行一场再寻常不过的学术研讨，“施密特博士，我需要你回忆一下，在进行血清蛋白电泳时，它的等电点是多少？”
这突如其来、专业到极致的提问，让施密特猛地一颤，他茫然地抬起头，大脑像一团生锈的齿轮，艰难地转动起来。
“大……大概在……pH 5.8左右。”他凭着一个科学家的本能，磕磕巴巴地回答。
“很好。”苏砚秋笔尖不停，“这与我父亲笔记里提到的‘S-因子’的原始数据基本吻合。但是，埃文斯犯了一个致命的错误。一个傲慢的、不可饶恕的错误。”
她停
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