往生斋后院的水井旁，冰凉的井水哗啦浇在沈厌的右手上。月光惨白，映着他手背上那片狰狞的灼伤。皮肤溃烂发黑，边缘泛着不正常的青灰色，丝丝缕缕的阴冷秽毒如同跗骨之蛆，顽强地往皮肉深处钻，带来持续的、针扎般的刺痛和麻木。
沈厌面无表情，一遍遍冲洗着伤口，水流带走表面的脓液和污血，却冲不掉那深入骨髓的阴寒。他体内那股特殊的“炁”在缓慢运转，如同无形的磨盘，艰难地消磨、压制着入侵的秽毒，但效果甚微。吊魂蛛母临死反扑的秽毒，比他预想的更棘手。
前院传来李强压抑的、断断续续的啜泣声，还有请来的几个本家亲戚手忙脚乱重新钉死棺材盖的沉闷敲打声。空气里还残留着硫磺、雄黄、焦糊恶臭和浓重血腥混杂在一起的刺鼻气味。李母的尸体心口那个被蛛母刺穿的孔洞，此刻只剩下一个干瘪乌黑的窟窿，再无半点魂魄残留的迹象。
麻烦解决了？不，只是掐断了一根最表面的毒藤。那个灰袍人的影子，如同冰冷的毒蛇，盘踞在沈厌的心头。线索在眼前爆开，只留下更深的迷雾和手背上这该死的伤。
他关掉水龙头，甩了甩手上的水珠，水珠落在青石板上，瞬间凝结了一层薄薄的白霜。那秽毒的阴寒，连井水都难以化解。他扯过旁边晾衣绳上一块半旧的粗布毛巾，胡乱擦了擦手，将溃烂的伤口草草裹住，便转身回了前院铺子。
铺子里只点着一盏昏黄的白炽灯。李强瘫坐在一张破藤椅上，脸色比死人好不了多少，眼神空洞地望着虚空。看到沈厌进来，他才像是被针扎了一下，猛地弹起身，从裤兜里哆哆嗦嗦掏出一个皱巴巴的、用红布裹着的小包。
“沈…沈老板…” 李强的声音抖得厉害，带着哭腔和劫后余生的虚脱，“大恩…大恩不言谢…家里…家里实在没什么值钱东西了…这个…这个是我老娘…以前压箱底的…说是…说是祖上传下来的…您…您别嫌弃…” 他把那个红布包小心翼翼地递过来，手抖得几乎拿不住。
沈厌没推辞，也没看那布包，只是伸出裹着粗布的右手，用指尖拈了过来。入手沉甸甸的，带着金属特有的冰凉。他随手将布包揣进夹克口袋，声音平淡无波：“事了了。天亮前，按我说的，用石灰混着糯米粉，绕着棺材撒三圈。盖棺后，抬去城西乱葬岗边上的野坟地埋了，越深越好。记住，别烧纸，别哭丧，埋完就走，头也别回。听懂了吗？”
“懂…懂了！” 李强忙不迭地点头，如同抓住了最后的救命稻草，“都听您的！都听您的！”
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