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战后杰克回到老家，靠耕作生活，几年后与一个带着女儿的寡妇相识、相爱并结婚，此后一直生活，直到1929年大萧条爆发。
大萧条爆发后，杰克和妻子为了生计，将孩子留在密西西比老家让妻子母亲照顾，两人结伴踏上了前往纽约打工的道路。
然而，大萧条的时代，纵然是纽约也是难以找到一份工作。杰克和妻子在纽约苟延残喘的生活着，将赚到的每一分钱都省下来，寄回去给他们的女儿。就这样一直到1932年，全美有将近三分之一的失业人口找不到工作而急需救济，而作为一战退伍军人的杰克，为了生计，果断加入了全国各地涌来纽约的退伍军人队伍，带着他的妻子一起聚集在国会大厦前，要求美国政府立刻支付战时拖欠的薪金……就这样，在随后发生的众所皆知的暴力驱散中，杰克的妻子不幸遇难。
之后的八年时间，杰克只能靠在曼哈顿的工厂区中打工生存，住在最廉价、环境最恶劣的地下室公寓，将所有挣来的钱，都省下来寄回给密西西比老家的女儿，纵然那女儿并非他亲生，但他视如己出，是他生命中最后的一抹色彩、一个精神支柱。
而在《天使》发表后，杰克愤怒地在工厂打砸了一番，现在已经换了一份工作，和同居的工人一起在布鲁克林的邮轮码头当装卸工人，虽然薪水比在工厂时少一些，但能让他的身体少受些伤害，就能为了女儿挺得更久。
恩尼听着杰克磕磕绊绊的说出这些记忆，每一句简单的话语，都夹藏着一段曲折艰难的人生。
说到最后，不仅是杰克的眼角因为这些痛苦的反刍而湿润，恩尼也有些湿了眼眶。之前的一个月，他在工厂与杰克成为朋友，听杰克说起他挣钱给他的女儿，以为杰克只是与大萧条中无数工人一样，努力挣钱养家的男人。
可眼下知道了杰克的一切，没想到杰克的生活竟是如此的孤独与艰苦，他有些不知道该说什么……如果真的有上帝的话，上帝的性别一定是女性，因为祂不公。
两人沉默着，各自收拾着情绪。
这时，杰克想起还没归还的邮件，将其再次递给恩尼，用那来自密西西比的南方特色口音，坚决地说：“快拿回去吧，赚钱不容易。”
“杰克，你……”恩尼的话戛然而止，他本想劝说杰克拿下这笔钱。
可他意识到如果坚持这么做，只会伤害一个男人、父亲、退伍军人的自尊。
恩尼点了点头，将这笔钱拿了回来。
“杰克，
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