晨，天刚蒙蒙亮，淅淅沥沥的雨就落了下来。
将整条街都笼罩在湿漉漉的雾气里，往日喧闹的集市此刻冷冷清清，只有几家铺面早早开了门，却也鲜少有人光顾。
“今儿这天气，恐怕是没有人来买肉了。”张婶倚在肉铺的柜台边，望着街面叹气。
张屠户正将四只处理干净的猪蹄挂在铁钩上，闻言回头笑道。“这雨看着急，怕是下不了多久，等停了街坊们该来的还是会来。”他拍了拍手上的水珠，从案板下拎起一块肥瘦相间的五花肉，用草绳捆好。“我去刘大妈家一趟，她昨日给我介绍了一家农户，说家里的猪个头大还肥，我得去给她送点五花肉当谢礼。”
“路上小心点，这雨路滑。”张婶递过一把油纸伞，细细叮嘱。
“知道了。”张屠户接过伞，便匆匆走进雨幕。
油纸伞在雨丝中留下淡淡的墨痕，很快便消失在街巷拐角。
城门处，雨势渐渐大了些。
守城的士兵缩着脖子躲在城楼的避雨处，忽然听见远处传来马蹄声，夹杂着异域风情的铃铛响。
他们探头望去，只见一行十余人正冒着大雨而来，为首的几人高鼻深目，头戴尖顶皮帽，身上穿着绣着兽纹的长袍。
腰间挂着弯刀，正是西域使者的装束。
“是西域来的使者！”有人低呼一声，连忙整了整盔甲上前查验通关文牒。
为首的使者翻身下马，递过用丝绸包裹的文牒，操着生硬的大召语道。“我等奉西域诸国之命，前来朝见大召陛下，还请诸位通融。”
士兵验过文牒无误，连忙派人通报城内，看着这行人牵着骆驼、带着货物，架着几辆马车缓缓走进城门。
雨水打湿了他们的衣袍，却掩不住队伍中那几箱货物透出的神秘气息。
京兆府，后院。
刘捕快正守在床边打盹，忽然听见微弱的呻吟声。
他猛地惊醒，只见床上的刘管事缓缓睁开了眼睛，嘴唇干裂地蠕动着。“水……水……”
“你总算醒了！”
“我要喝水………”
“好好好，我这就给你倒。”刘捕快激动得差点撞翻床边的药碗，连忙拎起桌上的茶壶，倒了碗温热的茶水。
“快给我喝水………”
“来，喝吧。”刘捕快小心翼翼地递到刘管事嘴边。“慢点喝，别呛着。”
刘管事贪婪地喝着水，喉咙里发出咕咚咕咚的声响，果然还是
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