星落海的海水是梦幻的淡紫色，海面漂浮着闪烁的星点，如同把夜空铺在了水面上。船只驶入这里时，系统突然提示：“检测到星落海环境，暂时封印所有水域技能，玩家进入‘初心状态’。”
林舟感觉体内的水神之心能量瞬间沉寂，河伯之桨也变回了普通木桨的模样。他看向伙伴们，君莫笑的千机伞收起了所有机关，风梳烟沐的箭囊里只剩普通箭矢，斩楼兰的巨斧失去了光泽——所有人都回到了刚进游戏时的状态。
“这就是‘跨越虚实’的代价吗？”阿芷试着发动技能，却毫无反应，“没有技能，怎么完成试炼啊？”
星落海的中央有一座“虚实岛”，岛上的石碑刻着试炼规则：“找回现实中与游戏对应的初心，唤醒水域技能的本源力量，即可通过试炼。”石碑旁的水镜里，开始浮现出众人现实中的片段：
林舟在现实中是水利专业的学生，常去河边观察水流，这也是他能快速掌握“水流感知”的原因；君莫笑现实中是机械工程师，擅长拆解组装，千机伞的操作灵感正来源于此；风梳烟沐是花艺师，对植物的敏感让她能精准射中目标；斩楼兰是健身房教练，强大的体能支撑着他的近战技巧；罗辑是程序员，数据分析能力让他成了团队的“活地图”。
“原来我们的游戏技能，都藏着现实的影子。”林舟恍然大悟，“试炼不是考验技能，是让我们找到游戏与现实的连接。”
第一关试炼是“逆流划行”，需要用普通木桨划过星落海的逆流区。没有“水流助推”技能，木桨在手中异常沉重，林舟划了没几下就手臂发酸。他想起现实中观察到的水流规律，试着调整划桨角度，让木桨顺着水流的缝隙前进，果然省力了许多。
“现实里的水流和游戏里一样，对抗不如引导！”他招呼伙伴们调整姿势，众人合力顺着水流的节奏划行，终于冲过了逆流区。
第二关是“深海寻物”，需要在漆黑的水下找到“初心信物”。没有“水纹感知”，众人只能靠手电筒摸索。君莫笑突然想起现实中组装机械时的细节：“黑暗中物体的反光会暴露位置！”他让大家关掉手电筒，借着星光寻找反光点，果然在一块礁石下发现了信物——那是林舟现实中常带的水利测量尺模型，君莫笑的机械扳手模型，每个人的信物都对应着现实中的职业工具。
拿到信物的瞬间，一丝微弱的能量重新流入体内，基础技能开始恢复。
最终试炼在虚实岛的顶端，那里悬浮着“星落核心”，但周围环绕着干扰
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