夏言的知己、刑道科给事中高时沉吟着道，
“因此我时常在想，鄢懋卿不过是个新科进士，皇上对他的关爱是否过于多了？”
“伯元贤弟，你还真信鄢懋卿得了肺痨绝症？”
夏言没好气的道。
高时面露疑色：
“阁老的意思是……”
“鄢懋卿根本就没得病！只是使钱找太医院院使许绅开了个假病状罢了。”
夏言摇头道，
“皇上向来视新科进士为私人储士，想从这些人中拔擢培养亲信嫡系。”
“这回命太医给鄢懋卿诊病，怕也不过是惺惺作态收买人心，不想瞎猫碰上了死耗子，吓到了本就心里有鬼的许绅与鄢懋卿，因此只得被迫痊愈。”
这正是夏言认为鄢懋卿行事儿戏的原因之一。
他相信鄢懋卿此前是真打算致仕回乡来着，否则实在没有必要特意使银子将病状开成肺痨那样的绝症。
只可惜鄢懋卿的城府还是太浅，以至于太过心急，偏要将时机选在殿试刚结束不久、翰林院刚刚开课的时候。
要知道这个阶段正是皇上最留心新科进士、尤其是庶吉士的时候，何况鄢懋卿还在馆选中高居榜首，再加上又有郭勋的推波助澜，皇上正注视着他也在情理之中。
如果鄢懋卿再蛰伏上几个月，等皇上这股子热乎劲儿过去，以病假致仕回乡的事兴许就能顺利许多……
“可是阁老总不能否认，这回鞑子的事的确与他有关吧？”
高时沉吟了片刻，转而又道。
“伯元贤弟，你终归还是被事情的表象蒙蔽了。”
夏言再次摇了摇头，笑着说道，
“这回随郭勋前往山西的人，可不止有鄢懋卿一人……”
“阁老的意思是，这件事的成败关键，其实是同为庶吉士的高拱和锦衣卫千户沈炼？”
高时闻言眉头微微蹙起。
“确切点说，只有高拱。”
夏言老神在在，捋须说道，
“郭勋是什么人，你我早已一清二楚，他根本没这个能耐。”
“而鄢懋卿这个人……不提也罢。”
“沈炼又是一个除了头硬之外，看不出任何可取之处的直人，此前出任县令时的所作所为就是证明。”
“如此排除过后，便只剩下了这个高拱。”
“另外，老夫不妨再透露给你一个秘辛……”
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