崭新的徽章还带着一丝微弱的、仿佛刚刚脱离模具的温热，而盘旋向上的楼梯尽头，那些几乎与墙壁融为一体的锈块，则散发着陈旧金属与尘埃混合的冰冷死气。
沈默没有抬头去看那无尽的螺旋，他的视线像手术刀一样，精准地沿着徽章的锈蚀边界来回巡梭。
他伸出戴着手套的食指，轻轻触碰距离自己最近的那枚徽章。
编号与他自己的一致，但姓名处同样被一团模糊的血指纹覆盖，下面刻着一行小字：【第405次采样失败】。
指尖传来的是金属的微温，以及一种刚刚完成电解反应后特有的、极其细微的粗糙感。
这是新鲜的氧化层。
再往上一枚，【第404次】，触感已经完全冰冷，氧化层的颗粒感也更明显。
再往上，【第403次】，徽章的边缘已经出现了肉眼可见的、极浅的灰白色锈斑。
沈默的目光扫过几十枚徽章，大脑中关于金属化学腐蚀的数据库被瞬间激活。
警用徽章的标准材质是锌铝合金，在干燥空气中氧化速度极为缓慢。
但这里的锈蚀速度呈现出一种完美的、几乎可以用函数公式表达的线性递增。
每一枚相邻的徽章之间，其氧化程度的差异都是恒定的。
就像……就像每隔一个固定的时间单位，就有一枚新的徽章被挂上来，而所有旧的徽章则同步“变老”一个单位。
他不需要复杂的仪器，仅凭脑海中的腐蚀速率模型进行反推，一个冰冷的数字便浮现出来。
大约二十四小时。
这个该死的逻辑空间，每隔二十四小时，就会对他进行一次“采样”，生成一枚失败的标本记录。
他和苏晚萤闯进来的，不过是第406次循环的开端。
他们不是闯入者，而是最新一批即将被处理的、量产的牺牲品。
“沈默，这边。”苏晚萤压低的声音从暗门角落传来，带着一丝急促。
沈默收回思绪，循声望去。
苏晚萤正半蹲在一个不起眼的角落，那里摆放着一台老旧的工业加湿器，样式是上世纪八十年代的产物，外壳布满划痕，却依旧在嗡嗡作响。
一道浓郁的白色水雾正从顶部的喷口源源不断地涌出，弥漫在钟楼的底层空间。
一股刺鼻但又无比熟悉的气味钻入鼻腔。
沈默的眉头微不可察地皱了一下。
福尔马林。
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