旬，左路大军前锋已到忻州。
……
忻口寨子的最后一缕炊烟被北风卷散时，西路军先锋都统完颜银术可正用靴底碾着地上的血污。城寨的旗杆倒在他脚边，断裂处还挂着半面宋旗，被冻成硬邦邦的破布。
“这寨子的汉儿倒有几分骨头。”他扯下沾血的狐皮帽，呵出的白气里混着血腥，“传令下去，把尸体堆起来烧了，让后面的人看看，抵抗就是这个下场。”
亲兵刚要应声，一个探马从南边驰来，马蹄踏在结冰的河面上打滑：“都统！忻州方向没见狼烟，秀容县城门大开，像是……像是在迎我们？”
银术可眯起眼睛。
之前攻破代州时，那些宋兵还敢在巷子里放冷箭，怎么到了忻州反而如此顺当？
他抬手按住腰间的弯刀：“带三百骑跟我去看看，其余人把抓来的百姓捆结实了，要是有诈，就用这些人填护城河。”
秀容县城门的轮廓在暮色中越来越清晰。
奇怪的是，城楼上既没有弓手，也没有滚石，反而飘着几面黄绸旗，在寒风里摇摇晃晃像招魂幡。更让金军骑兵诧异的是，城门口竟传来吹吹打打的乐声，细听竟是汉人的《迎宾曲》。
“都统，不对劲。”副将斜里勒住马，“莫不是宋人设了埋伏？”
银术可没说话，只是抬手示意队伍停下。
他看见城门下站着一队穿官袍的宋人，为首的那人穿着绯色公服，正朝着他们的方向拱手，动作夸张得像戏台子上的丑角。
“是知州贺权！”有降兵认出人来，“他……他这是要投降？”
话音未落，那文官“扑通”一声跪倒在地，身后的十几个文官也跟着齐刷刷跪下，动作整齐得像是排练过。
贺权高举着个红绸包裹的木盒，扯开嗓子喊起来：“大金天兵驾到，忻州知州贺权率全城官吏百姓，恭迎王师入城！”
走调的唢呐声里，司仪颤抖着念出早已备好的迎词：“忻州士民，久慕王化……”
金军骑兵们面面相觑，随即爆发出一阵狂笑。有人摘下头盔敲着玩，用马鞭指着城门口的宋官，用女真话骂着什么，笑声震得城砖上的冰碴簌簌往下掉。
银术可慢悠悠地策马上前，靴尖挑起贺权举着的木盒。
红绸滑落，露出里面的铜印，印钮上的“忻州之印”四个篆字还沾着朱砂。他一扬手，铜印“当啷”砸在贺权面前的冻土上，裂开一道缝。
贺权的脸瞬间白了，
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