寅时三刻刚到，紫宸殿那巨大的铜漏最后一滴水珠坠入承盘，几乎同时，金瓯院正堂那十二扇厚重坚实的槅扇门，伴随着低沉有力的机括轰鸣，豁然向两侧完全洞开！
清冷破晓的晨光，艰难地刺透天幕的余暗，终于涌进这帝国财政命脉的中枢。晨光先是稀薄地投在门外那条由无数块切割方正、光滑如镜的青金石铺就的宽阔丹墀上，光洁冷硬，泛着幽蓝的微光。刘德华——这个执掌着庞大帝国财赋审计与国资重器的使君，身披一袭似乎能吸尽光线的玄墨官袍，默然独立于这片冰冷的青金石之上。他腰间的玄铁算盘并非凡物，此时竟微微震颤，空气中流淌着一种无声而肃杀的韵律。盘框上九十一枚千年檀木打磨而成的浑圆算珠，在晨光的映照下，竟自行浮起寸许，每一颗珠子内部都隐隐流转着一抹深不见底的幽蓝光泽，仿佛困在深海中的磷火，无声地预示着一场关乎国本的盘点即将开始。
他身后，是一面巍峨如峭壁的三丈乌木屏风。那屏风通体乌黑油亮，不知沉淀了多少年的时光与权柄的重量。屏面上精雕细刻着帝国版图的根本——《禹贡九州图》，一笔一划都浸透着历史的印记。特别引人注目的是那横亘于南方的袋鼠大陆图形，其上的矿脉走向，并非寻常墨线勾勒，而是用极其纯粹、仿佛液态阳光般的赤金融化后仔细描绘而成！那金线蜿蜒盘旋，深深嵌入乌木之中，宛如一条条沉睡巨龙的血管血脉偾张——那正是昨夜，衡鉴院以八百里加急送入、刚刚揭去封泥的《癸丑年国有资财总册》。厚重的羊皮封面触手冰硬，上面甚至犹带着卧龙岗那座巨大露天铁矿飘来的、凛冽刺骨的霜气与铁锈混杂的味道。这本册子，凝聚着整个帝国过去一年的骨、血与钱粮。
“打开盒子！” 刘德华的声音不高，却像一颗冰雹砸在空旷坚硬的地面上，清晰冷冽地响起。
命令落下，丹墀两侧，八名身着铜纽密扣皂衣、面色凝重的掌钥使如同早已嵌入地面的雕塑骤然活转，同时发力，扭转手中那磨得锃亮的黄铜钥匙。
轰隆！轰轰隆隆！
一阵沉闷得让人心口发紧的巨响从脚下深处传来，那是精钢打造的庞大齿轮相互疯狂咬合、绞动发出的声音。大殿中央，七十二块看似浑然一体、坚硬沉重的金砖表面，骤然浮现出无数细密的网格缝隙。紧接着，在令人惊心动魄的低沉轰鸣声中，这些金砖如同被无形巨力推动，次第沉降下去！烟尘微起，金砖沉处，七座造型古朴、散发着岁月沧桑之气的青铜星盘，自深不可测的机关地穴中，沉稳而威严地徐徐升起
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