满意的淡笑。
皇宫深处，“澄心堂”。
弘光帝朱由崧肥胖的身躯陷在宽大的龙椅里，油腻的手指正捏着一块淋满酱汁的“松鼠鳜鱼”。他吃得啧啧有声，腮帮子鼓动，汤汁顺着嘴角流下，浸湿了明黄龙袍的前襟。殿内弥漫着食物浓郁的香气和他身上散发的、令人不适的体味。
司礼监掌印太监韩赞周踉跄着冲入殿内，扑通一声跪倒在地，花白的头颅重重磕在金砖上，发出沉闷的“咚”声！额角瞬间青紫一片，甚至渗出血丝。
“万岁！万岁啊！”韩赞周的声音嘶哑凄厉，带着濒死的绝望，“江北…江北八百里加急！建奴…建奴睿亲王多铎…亲统大军…已…已突破江北大营！前锋…前锋已至观音门外！龙江关…龙江关告急！再不走…就来不及了啊万岁！”他双手颤抖着，将一份被汗水浸透、几乎捏烂的加急塘报高高举过头顶。
殿内死寂。舞乐骤停。歌姬们吓得花容失色，瑟瑟发抖地跪伏在地。
“混账！”一声暴喝炸响！马士英猛地站起，脸色铁青，将手中的金杯狠狠砸在地上，碎片和酒液四溅！“大胆韩赞周！妖言惑众，惊扰圣驾！来人！给本阁拖出去！杖毙！立毙！”他须发戟张，眼中闪烁着狰狞的杀意。
几名锦衣卫犹豫着上前。
“且慢…”弘光帝终于从美食中抬起头，油腻的手随意地摆了摆，浑浊的目光扫过韩赞周额头的血迹和那份污损的塘报，仿佛在看一件无关紧要的杂物。他伸出舌头舔了舔沾满酱汁的手指，慢条斯理地说：“急什么…天塌下来，也得等朕用完这点心。”他拿起银箸，又夹起一块油亮的鹿蹄，专注地啃噬起来，发出满足的咀嚼声。
韩赞周如遭雷击，浑身剧震，绝望地抬起头，浑浊的老泪混着额角的血水滚滚而下。他看着龙椅上那个埋头大嚼的肥胖身影，看着马士英脸上毫不掩饰的杀机，看着周围噤若寒蝉的宫人…一股彻骨的寒意，比死亡的恐惧更甚，瞬间冻结了他的心脏。他知道，这座城，这个国，完了。
神策门。
沉重的千斤闸绞盘发出刺耳的“嘎吱”声，缓缓升起。兵部尚书赵之龙亲手握着利斧，狠狠劈断了最后一道固定闸门的粗大铁链！铁链断裂坠地的巨响，如同这座帝国最后一声丧钟！他脸上没有悲戚，只有一种急于摆脱麻烦的焦躁和谄媚的急切。他身后，大学士王铎等数百文武官员，捧着象征江山社稷的舆图册籍，如同等待分食腐肉的秃鹫，在城门口匍匐了一片。
“逆贼！住手！”一声凄
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