一番话说完，众人都暗自咋舌，心里各有小九九。屋里烛火晃来晃去，光影在众人脸上闪闪烁烁，就跟他们那复杂得一批的心思似的。这时候，温体仁话锋一转，眼神跟老鹰似的，直直盯着李大人，故意拖长音，那调调就像拿根线，把大伙的心都给吊起来了：“至于李大人负责修缮皇宫这事儿……”
说到这儿，他故意停了一下，跟说书的到了紧要关头卖关子似的，把大家的好奇心都勾到嗓子眼了，屋里安静得连根针掉地上都能听见。就见他不紧不慢，从那大袖子里掏出个超精美的鼻烟壶。这壶是用上等羊脂玉做的，上面刻的花鸟跟活的似的，羽毛根根分明，感觉风一吹就能飘起来；花瓣纹理也特别细，烛光下，那些花鸟好像要从壶上飞出来、绽放开似的，闪着光。他慢悠悠打开壶盖，那动作优雅得像世家公子在看稀世宝贝，轻轻嗅了一口，那表情，感觉这鼻烟带来的快乐，能把世上其他事儿都比下去。他就这么磨磨蹭蹭，吊了大伙好一会儿胃口，才慢吞吞吐出后半句：“预算翻倍。这样一来，李大人在这项目上可操作的空间就大了去了。选材的话，不管是用深山老林里那种历经几百年、纹理超独特的珍稀木材，还是质地细腻、敲起来声音特好听的上等砖石，都不用再愁钱的事儿；人工方面，能招来京城甚至全国最牛的工匠，工钱给足了，工匠们为了这丰厚报酬，肯定会使出浑身解数，把每个细节都做到极致。这么安排，木料雕琢出来的雕花，能把皇家的奢华典雅展现得淋漓尽致，墙面粉饰得跟镜子似的，每个细节都透着皇家威严。等修缮完了，皇上来看，看到焕然一新、金碧辉煌的皇宫，指定龙颜大悦。李大人往后在朝堂上，那功劳簿上肯定得记上重重一笔，仕途估计得一路开挂，平步青云了。”
李大人却突然皱起眉头，手指不自觉地在桌沿上摩挲，那桌沿纹理好像都沾上了他的纠结和犹豫：“阁老，预算翻倍确实很诱人，可工部账目一直被户部盯着，突然多出来这么多钱……” 他话还没说完，温体仁就轻轻敲了敲桌面，戴着翡翠扳指的手指和檀木桌一碰，发出清脆又不容置疑的声音：“李大人别忘了，林宇推行的新政里，有一条是‘工部自主调配财权’。” 他特意把 “自主” 俩字咬得很重，眼里闪过一丝贼阴的光，“到时候，您只要把翻倍的预算归到新政的‘革新支出’里，就名正言顺了。”
周显文一看，赶紧凑上前，那讨好的样子就跟哈巴狗似的：“李大人可别辜负阁老的好意！咱们顺着来，既能得实惠，又能打压一下林宇的锐气，这买卖稳赚不赔啊！
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