清晨，祠堂里气氛压抑得仿佛能滴出水来。乡绅怒目圆睁，手指着跪在地上的梅娘，大声呵斥：“你看看你干的好事！竟如此不知轻重，触了这许多禁忌，简直是丢尽了我家的颜面！”
梅娘低着头，身体微微颤抖，却始终一言不发。高秀禾站在一旁，看着这一幕，心中涌起一股愤怒与不安。她忍不住上前一步，轻声说道：“爹，梅娘她……也是无心之失，还望您能高抬贵手。”
“住口！”乡绅怒喝道，“你一个刚进门的媳妇，有什么资格在这里说话？还不赶紧给我退下！”
高秀禾被这突如其来的呵斥吓得一哆嗦，只得乖乖地退到一旁。吴妈见状，连忙端着茶水走了过来，脸上堆着讨好的笑容，说道：“老爷，消消气，喝口茶润润嗓子。这梅娘不懂事，您大人有大量，就别跟她一般见识了。”
乡绅接过茶水，喝了一口，脸色稍微缓和了一些。他看了一眼梅娘，冷冷地说道：“这次就先饶过你，若再有下次，我定不轻饶！”
梅娘连忙磕头谢恩，然后缓缓地站起身来，低着头走了出去。高秀禾看着梅娘的背影，心中满是同情。她知道，在这个封建大家庭里，女性的地位是如此低下，稍有不慎就会遭受无尽的痛苦。
午间，阳光透过窗户洒在书房的地上，形成一片片光斑。小翠借着打扫的机会，悄悄地溜进了书房。她一边假装打扫着地上的灰尘，一边留意着内室里的动静。
突然，她听到了乡绅与管家的谈话声。她心中一紧，连忙放下手中的扫帚，轻手轻脚地走到内室门口，将耳朵贴在门上。
“老爷，那些东西真的要变卖吗？”管家的声音压得很低。
“当然，”乡绅的声音中透露出一丝无奈，“如今家里的情况你也知道，不卖些东西，我们的日子可怎么过啊。”
“可是，那些东西都是夫人的陪嫁，她知道了会不会……”
“怕什么？她一个妇道人家，懂什么？再说了，现在家里的一切都是我说了算，她敢有什么意见？”
小翠听到这里，心中暗自吃惊。她不知道乡绅所说的“那些东西”是什么，但她隐隐觉得，这件事情肯定不简单。
就在这时，她不小心碰倒了一旁的水盆，发出了一声清脆的声响。内室里的谈话声戛然而止，紧接着，门被猛地拉开，乡绅和管家走了出来。
“你在这里干什么？”乡绅脸色阴沉地看着小翠。
“奴婢……奴婢是来打扫书房的。”小翠吓得脸色苍
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