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吴管事，是刘氏的远房亲戚，在侯府账房盘踞了近十年，是所有管事中资历最老、手段最圆滑，也是亏空最严重的一个。他自恃经验丰富，做的假账滴水不漏，此刻虽然心中惶恐，却依旧存着几分硬抗到底的心思。
当他被带到沈知微面前时，面上还竭力维持着镇定。
“四小姐，不知深夜叫小人前来，有何吩咐？”他躬着身子，姿态放得很低。
沈知微没有让他起身，也没有看他，只是从手边一摞厚厚的账册中，抽出了一本。那正是刘氏留下的假账。
“吴管事，你在府里十年，也算是老人了。”她一边随意地翻着账册，一边漫不经心地问，“我且问你，侯府名下，在京郊有良田三百亩，去年秋收，账上报的是佃租一百二十石。这个数，可对？”
吴管事心头一跳，连忙答道：“回四小姐，确是这个数。去年雨水少，收成不好，佃户们也艰难。”
“是吗？”沈知微的指尖在某一页上轻轻一点，“可我怎么记得，去年京郊雨水充沛，风调雨顺。我父亲在世时曾说过，那片地是上好的水浇田，风调雨顺的年份，一亩地产三石粮是常数。三百亩地，便是九百石。即便按四六分成的佃租算，府里也该收到三百六十石。吴管事，这中间二百四十石的差额，是被雨水冲走了，还是被田鼠吃了？”
吴管事背后的冷汗“刷”地一下就下来了。他没想到，这位四小姐连几年前的地租旧例都一清二楚！
“这……这……许是小人记错了账……”他开始语无伦次。
“记错了？”沈知微抬起眼，目光陡然变得凌厉，“那这笔账呢？三年前，修缮府内西跨院，账上支银八百两。可我派人去看过，那西跨院不过是换了几根梁木，补了些瓦片，连工带料，顶天了二百两。吴管事，那凭空消失的六百两银子，莫非是拿去给梁木镶金边了？”
“还有前年，为府中采买冬日炭火，报的是上等银霜炭一万斤。可底下丫鬟婆子们烧的，却都是烟大呛人的劣质黑炭。这一来一回，又是几百两的亏空！”
沈知微每说一句，便将账册翻过一页，吴管事的脸色就更白一分。她所说的每一笔，都精准无比，仿佛亲眼所见。
“吴管事，”沈知微合上账册，声音恢复了平静，却带着一种令人窒息的压迫感，“我只给你一次机会。你，到底贪了多少？”
吴管事双膝一软，彻底跪倒在地。他知道，自己那点伎俩，在这位新主子面前，简直如
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