九点整，宋母为她们掖好被子，关灯离去。
宋澄和何枝有一搭没一搭地说着话，渐渐地，她的眼皮子沉了下去，发出均匀的呼吸声。
何枝睁眼望着天花板，毫无睡意。
钟表的秒针滴滴答答地转动着，加湿器喷出细密的水雾，空气中满是香橙清甜温暖的气息。兔子形状的小夜灯在床头散发着一点昏黄光芒，映着宋澄恬静的睡颜。
一切都是如此的安宁，静谧。
直至十点整，小夜灯的光突然黯淡下去。关紧的门窗轻微颤动着，仿佛有一阵又一阵的烈风撞上了玻璃。四周的温度也莫名降低了一些。
远处传来细细的、颤抖的哭声，还有咿咿呀呀的唱戏声，唢呐铜锣的演奏声。这些声音若有似无，如果不是何枝用双耳去仔细捕捉，根本听不到。
何枝披着被子慢慢坐起来，她一动，身边的宋澄居然也跟着醒了过来。
“枝枝？”宋澄揉揉眼睛，小声问，“怎么了？你为什么坐着？”
“你有没有听见什么声音？”何枝问。
宋澄睡眼朦胧地听了一会儿，“外面好像有办事儿的。”
她安慰何枝，“你别害怕，村子里老人多，这种事情时不时就会有，我爸我妈也经常去给村里人帮忙。我们堵住耳朵闭上眼睛睡一觉，天亮之前仪式就结束了。”
“那你呢？你和叔叔阿姨一起去帮过忙吗？”何枝低声问宋澄。
但她心底已有答案。宋父宋母不到九点就催促她们回屋休息，不让他们轻易出门，直到早上六点他们来叫。这背后一定还有什么秘密，宋父宋母都知道，瞒着宋澄而已。
果不其然，宋澄摇了摇头，说：“爸妈说我年纪小，太早接触这些事情不好，所以从来不让我去。”
说完，她打了一个哈欠：“我也不想去。我好困啊枝枝，先睡觉吧，明天还要一起去河边抓鱼呢。”
在宋澄重新躺下入睡后，忽然有巨大的阴影投在了窗帘上。这影子时大时小，时远时近，像是有什么巨大的东西慢慢地经过了窗户，反复在窗外踱步。
“哗啦——哗啦——”
这是锁链摩擦地面发出的响动声。
何枝重新闭上眼睛，调匀自己的呼吸声，让自己忽视外面异常的响动。
在她做出这样的反应后，在窗外徘徊的“东西”就逐渐走远了。那些唢呐锣鼓的吹打声、鞭炮声、如泣如诉的戏曲声也渐渐消失在何枝的耳边。
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