林夏官至尚书令，辅佐他推行新政，整顿吏治，梁朝初期出现了短暂的繁荣。而 “潇沅改姓萧衍，因林夏建议而成齐王” 的故事，也逐渐被尘封在史书的角落，只留下 “萧衍自襄阳起兵，定建康，代齐建梁” 的简略记载。
唯有在深夜的御书房，萧衍偶尔会拿起那枚褪色的 “萧” 字玉佩，想起破庙里的雨，想起襄阳的酒，想起林夏那句改变他一生的话 ——
“衍，推演天下，当承正统。”
建元元年秋，建康城的梧桐叶被秋风染成赭色，飘落在朱雀航的青石板上。宫城之内，刚刚接受南齐末代君主萧宝融禅让的萧衍，正立于太极殿的丹陛之上，望着阶下俯首的百僚。他身着十二章纹的衮服，玄色冕旒垂珠轻轻晃动，遮住了眼底复杂的神色 —— 有登临九五的威仪，更有接过这千里江山的沉凝。
“陛下，南齐旧疆千里，州郡百有六，户约三百万。然自萧道成开国以来，宗室相残，吏治崩坏，百姓流离者十之三四。” 侍立一旁的御史中丞江淹低声奏道，手中的玉圭映着晨光，“如今荆襄不稳，淮水烽烟未歇，如何抚定这万里疆域，臣以为当速定国策。”
萧衍抬手拂过冕旒，声音沉稳如钟：“江卿所言，正是朕日夜所思。南齐之亡，非亡于外敌，而亡于‘失序’二字。宗室操戈如弃棋，牧守剥民若豺狼，礼法崩坏，天命自当易主。朕承正统，当以‘推演’之道治天下 —— 推演人心，推演法度，推演疆理，方不负苍天之托。”
话音未落，殿外传来内侍的通报：“中庶子林夏，奉表求见。”
萧衍眼中闪过一丝赞许。林夏，字季礼，原为竟陵王萧子良西邸学士，素以通古今、善筹策闻名。萧衍潜邸之时，曾与他论及《周礼》与《管子》，知其有经世之才。“宣他上殿。”
林夏身着青色朝服，步履从容地走入殿中，行三叩九拜之礼。他抬头时，目光清澈如镜：“陛下，臣闻‘治大国若烹小鲜’，非谓无为，而谓知火候、识食材。南齐旧疆如一锅将沸之汤，宗室是沉渣，吏治是焦薪，百姓是待煮之粟。若不先去沉渣、撤焦薪，徒加薪火，则汤必溢而粟必焦。”
萧衍颔首：“季礼有何良策，可使这锅‘汤’归于醇厚？”
“臣有三策，名曰‘承绪、厘疆、凝民’。” 林夏朗声道，“承绪者，承华夏正统之绪，以礼法正人心；厘疆者，厘定州郡之疆，以吏治固根本；凝民者，凝聚四海之民，以农桑兴国力。三策并行，天下可推演而定。”
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