派柳庆远潜入郢州，联络张冲麾下将领。柳庆远不负所望，策反了副将陈光静。三日后，陈光静打开城门，郢州城破，张冲自杀。
拿下郢州，萧衍大军士气大振，粮草也得到补充。 林夏又建议：“下一步，攻江州（今九江）。江州刺史陈伯之是东昏侯亲信，但其部众多有不满，可先以书信劝降，若不从，再以武力强攻。”
萧衍写下劝降信，言辞恳切：“陈刺史若识时务，归顺义军，当封高官；若执迷不悟，玉石俱焚。” 陈伯之见信后，犹豫不决。林夏趁机派细作散布消息，称 “义军将至，不降者死”，陈伯之部下恐慌，纷纷劝其投降。最终，陈伯之开城归顺。
大军一路东进，势如破竹。 东昏侯在建康得知消息，派军抵抗，却屡战屡败。至同年九月，萧衍的军队已兵临建康城下。
建康城外，朱雀航（浮桥）之战，是决定胜负的关键一役。东昏侯派军据守浮桥，架设重弩，义军数次强攻均被击退。
“此桥不破，难以入城。” 萧衍望着对岸的敌军，忧心忡忡。
林夏指着浮桥旁的芦苇荡：“可派人夜袭，火攻浮桥。敌军守桥多日，已疲惫不堪，夜间防备必松。”
当晚，吕僧珍率敢死队，乘小船潜入芦苇荡，待夜深时，点燃火把，冲向浮桥。火借风势，迅速蔓延，守桥敌军大乱。萧衍率军趁机猛攻，一举攻破朱雀航。
建康城破，东昏侯被部下所杀。 萧衍率军入城，百姓夹道欢迎。他约束军纪，严禁烧杀抢掠，建康城内秩序井然。
中兴二年（大乾公元 111502 年），建康。 萧衍拥立的齐和帝萧宝融年幼，朝政尽由萧衍掌控。他已进位为梁王，加九锡，距离帝位仅一步之遥。
但萧衍深知，“禅让” 需名正言顺，若操之过急，必遭非议。他召来林夏：“林兄，如今内外已定，下一步该如何？”
林夏微微一笑：“公子（此时众人已称萧衍为 “王”）忘了？我们最初的目标，是齐王之位。”
萧衍一愣：“如今已是梁王，为何要退求齐王？”
“非退也，乃进也。” 林夏解释，“齐是前朝国号，公子若先为齐王，再受禅让，更显‘承齐正统’之意。且‘齐’有‘整齐天下’之兆，比‘梁’更合天意。” 他顿了顿，“更重要的是，需让朝野上下‘劝进’。公子可先推辞，以示谦逊，待百官百姓再三恳请，方可应允。”
萧衍依计行事。 先是范云等士族领袖联名上书，请萧衍进
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