翌日辰时，露珠从叶子上落下，滴到了窗棂上。等待了一夜的唐昭临并未立刻动身，他站在江湖门客栈二楼的窗口，指尖无意识地敲击着窗棂，目光投向雨坪镇的街道。昨夜辗转，孙德才的反常始终萦绕心头。他需要亲自去确认。
临近巳时，他带着修文，沿着青石板路，不疾不徐地走向镇南的孙家大院。说是大院，其实也就是一座比寻常民居宽敞些、带有两进院落的砖木结构宅子，门楣上挂着“孙宅”的牌匾，朴素而不张扬。
还未到门口，唐昭临的脚步就微微一顿。
只见孙家大院紧闭的朱漆大门旁，停着一辆颇为眼熟的马车——正是昨日在望江亭见过的，醉仙楼管事钱富贵惯用的那辆。车夫百无聊赖地坐在车辕上，见到许昭临一行人走近，眼神警惕地扫了过来。
“看来，我们来得‘正是时候’。”唐昭临嘴角勾起一抹冷峭的弧度，低声对身后的修文说了一句，随即恢复了平静无波的神情，上前叩响了院门。
片刻后，大门“吱呀”一声拉开一条缝，露出的还是昨天那个管家的脸。他看到许昭临，脸色明显一僵，眼中闪过一丝慌乱，但还是强作镇定地挤出笑容：“许公子？您怎么来了？”
“孙老板昨日失约，我今日特来拜访，不知可方便？”许昭临语气平和，目光却锐利地透过门缝向内张望。
管家正要开口推诿，院内传来一阵脚步声，孙德才的声音响起：“是许公子吗？快请……不必了，老朽自己出来。”
声音听似正常，但唐昭临敏锐地捕捉到了一丝不易察觉的滞涩。
大门被完全打开。孙德才站在门内，脸色比前几日更加憔悴，眼窝深陷，但身上穿着整齐。他身后不远处，赫然站着醉仙楼的那个钱富贵！钱管事脸上挂着皮笑肉不笑的表情，目光在许昭临和孙德才之间逡巡，带着一种监视般的意味。
孙德才看到许昭临，脸上露出一丝复杂的表情，像是歉疚，又像是无奈。他拱了拱手，声音带着疲惫：“许公子，实在对不住。昨日……昨日并非老朽有意失约，实在是……唉，家门不幸，老朽那逆子，也不知怎的，突然走失了，急得我心焦火燎，发动了所有家丁伙计，寻了他大半天才找到，万幸只是受了些惊吓，人无大碍。这一通折腾，实在脱不开身，这才耽误了与公子的会面，还望公子海涵。”
他说这番话时，眼神有些闪烁，不敢与许昭临长时间对视，目光偶尔瞥向旁边的钱富贵，带着隐晦的忌惮。
许昭临静静地听
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