天刚蒙蒙亮，染坊的捶布声就顺着巷口飘过来。林砚推开 “砚意绸庄” 的门板时，看见小柱子正蹲在青石板上搓麻绳，辫子上的靛蓝染料蹭了满手，像刚从染缸里捞出来。
“林哥！” 小柱子蹦起来，手里的麻绳差点甩到他脸上，“沈叔让我把这匹‘月白’送过来，说是按你说的‘柔光染法’调的 —— 比以前省了三成染料。”
林砚接过绸缎，指尖抚过布料。月白色在晨光里泛着淡淡的珍珠光泽，比普通染法多了层朦胧的柔光 —— 这是他根据前公司产品经理的 “柔光滤镜” 思路，让沈掌柜调整水温试出来的新样式。
“不错。” 他往小柱子手里塞了块桂花糕，“去给染坊的叔伯们分一分 —— 就说是新样式的定金。”
小柱子刚跑两步又折回来，压低声音：“林哥，昨天王胖子被押去衙门时，他老婆把王记的账本抱去苏州了 —— 听说要找苏州知府评理。”
林砚心里了然。吴县归苏州府管，王元宝这是想找靠山。他摸了摸怀里的玉佩，绿衫少女正打哈欠：“宿主别担心，苏州知府是个清官 —— 而且他娘最爱沈知意的‘水色染’。”
“你怎么知道？” 林砚挑眉。
“刚解锁的‘商路地图’能看官员喜好啊。” 绿衫少女晃了晃手里的半透明地图，上面标着密密麻麻的红点，“看见没？苏州知府府衙旁边就有个‘沈记染布代售点’—— 你俩的缘分早就写在地图上了。”
林砚正想笑，就见沈知意提着食盒走来，身后跟着两个染坊伙计，扛着匹刚染好的 “霁蓝” 绸缎。伙计们的粗布衣裳上沾着各色染料，袖口磨得发亮 —— 这是常年泡在染缸边的痕迹。
“我爹说这颜色适合苏州的官宦人家。” 沈知意把食盒往柜台上一放，伙计们已经熟练地把 “霁蓝” 挂到木架上，动作里带着点自豪。
“李叔的手艺又精进了。” 林砚看着绸缎上的云纹暗花 —— 这是染坊的老伙计李叔拿手的绝活，据说他年轻时给宫里的娘娘染过贡品。
李叔咧着嘴笑，露出缺了颗牙的牙床：“还是林老板的法子好。以前染‘霁蓝’要等七七四十九天，现在按你说的‘分段控温’，二十天就成了 —— 省下的日子能多染两匹布。”
正说着，巷口传来马蹄声。苏州知府的幕僚带着两个衙役，举着 “苏州府” 的牌子走过来，目光在 “砚意绸庄” 的招牌上停了停。
“哪位是林砚林老板？”
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