一人一狗吃过饭，老薛种树，小八则单独巡林，遇到偷伐的人则大叫，吓不走的则由老薛赶来护林。
三年后，林场为了照顾老薛，送来了一匹马，从此小八又多了一个玩伴。有一天，老薛种树的时候因为风沙太大，被埋在了沙漠里面，小八疯狂的用爪子将他挖了出来。
老薛宠溺地摸了摸小八的头：“以后再也不叫你小八嘎了！”
直到有一天，老薛累倒在了种树的路上。组织上给老薛召开了追悼会，老薛的儿子也把老薛媳妇儿给接走了。
走的那一天，老薛的媳妇儿到处找不到小八，还以为小八离开了。
其实这时候的小八，正和平常一样，在灌木和稀疏的树林中护林。附近的人们听说了老薛的事情，没有人再上山砍树，小八再也不用和人争斗了。
直到几月后，新一批的植树队伍走进林场，他们是一群精力旺盛且有技术的林业大学的学生，他们到了之后巡林的时候发现，小八仍然像往常一样巡林。
小八和老薛的故事被大家所熟知，这群年轻人种树的时候会给小八带点饭，但不管怎么做小八就是不愿意和他们亲近。
当这群年轻人被野兽追逐的时候，小八勇敢的上去跟野兽争斗，最后失血而死。
小八死前望着木屋的方向，这群年轻的学生已经跑了回去，隐约中他看到老薛正背着行李向它走来，脑海中响起老薛种树时给他讲的那句话。
“小八，你护林偷懒了没有？”
刘一民讲故事的大概跟崔道逸讲了讲，讲完后发现崔道逸的眼角闪烁着晶莹的泪花，不过被他掩饰的非常自然。
“很感人的一个故事，一民，我看过各种各样的稿子，能让我忍不住流泪的不多，我相信这篇小说一定能打动所有的读者。”崔道逸拍了拍刘一民放在膝盖上的手。
刘一民心想，我要的是打动全世界。
他改编这篇小说不仅仅是讲老薛和小八之间的故事，更是想传递出这个时代的中国人对责任的重视和不怕牺牲、不顾私利的精神品格，以及中国在环境保护方面所做出的贡献。
文化产品（书、电影等）是文化输出的主力，也是最容易被外国人所接受的一种宣传方式，爱和忠诚容易引起情感共鸣。
保护环境则在21世纪后越来越受到大家重视，外国总是指责中国破坏环境，刘一民要通过这本书告诉世界中国在环境保护方面所做出的努力，破除我们受制于西方叙事的困境。
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