老爷爷停下脚步，喘着粗气，浑浊却锐利的眼睛警惕地打量着眼前这个衣着朴素、眼神清亮的小姑娘。
见霍小静目光坦荡，不似作伪，紧绷的脸色才稍稍缓和，带着浓重的山里口音：“不用，女娃子，俺背得动。拿到前面集市，换点盐巴。”
“集市？那可还有好几里地呢。”霍小静看着老人被压弯的脊背和磨破的肩膀，心生不忍，同时一个念头闪过。
她指了指自己仓库的方向：“老爷爷，我就在前面那个仓库住。您看这样行不行？您这捆金钱草，我按集市的价格收了，您就不用跑那么远了。您看这日头毒的，您也歇歇脚，喝口水？”
老人一愣，显然没料到这好事。他看看霍小静指的方向，又看看她诚恳的脸，犹豫了一下：“女娃子，你……真收这个？这草不值钱，集市上也就几分钱一斤……”
“我收，”霍小静斩钉截铁，“您这草好，新鲜，我按一毛钱一斤收。”最近采金钱草的人多了，所以整个市场都在降价。再高也是卖得到一毛钱。
老人眼睛瞬间亮了，一毛钱一斤，这一大捆少说七八十斤，能换七八块钱，够家里买不少东西了，“当真？”
“当真。”霍小静笑着点头，“来，我帮您抬过去。”她不由分说，上前帮老人卸下那沉重的背篓。入手的分量让她暗自心惊，这老人力气真不小。
将金钱草抬进空旷的仓库一角，霍小静利落地付了钱。看着老人布满老茧的手颤抖着接过那几张‘大团结’，脸上露出淳朴而满足的笑容，霍小静心中微动。
她倒了碗凉白开递给老人：“老爷爷，您喝口水，歇会儿。我看您力气真大，一个人背这么重的草药走山路？”
老人咕咚咕咚喝下水，抹了把嘴，话匣子也打开了：“嗨，山里人，习惯了。俺姓秦，住在后山坳里，采了一辈子药。”
“这点东西算啥，年轻时打野猪，扛两百斤下山都不带喘的。”老人语气里带着山里人的豪气和一丝落寞，“就是现在……唉，腿脚不如以前了，儿子也没了……”他话没说完，眼中闪过一丝痛楚。
霍小静心中了然。
她看着空旷的仓库，再看看眼前这位虽然年老但筋骨强健，眼神锐利如鹰的采药人也往往精通狩猎，一个绝妙的想法不可抑制地冒了出来。
她斟酌着开口，语气带着恰到好处的请求和一丝无助：“秦爷爷，您看，我这儿收了点药材，堆在这仓库里。可我一个姑娘家，住在这城边子上，心里总是不踏实，怕有
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