熏得人直犯恶心，眼泪都快下来了。”
他咽了口唾沫，仿佛那气味还在鼻端：“几张铺位上，厚实的羊毛毯子都掀开了一角。俺当时鬼使神差，伸手进去一摸……老天爷！那褥子底下……摸着还是夜（热）乎的！甚至……甚至能清清楚楚摸到那褥子上凹下去的人形印子！就像……就像里头的人刚掀开被子，趿拉着鞋去甲板上撒了泡尿，喘口气的工夫就该回来了……”
有福越说越激动，语速也越来越快，带着一种复述噩梦的紧迫感。缓过劲儿来的喜贵也在一旁添油加醋地补充着细节，两人说得活灵活现，云山雾罩，仿佛那诡异的情景就在眼前重演。不过，我总算从他们颠三倒四的描述里，拼凑出了个大概：
几个胆大的村民在船上，前前后后，上上下下，连那散发着一股机油味的幽深底舱找遍了，就差连老鼠洞都掏了，整艘船上却一个人影都没有。
——那伙德国人，还有那个戴金丝眼镜的通事，就像被大海瞬间抹去了，消失得干干净净，只留下这艘仿佛时间骤然停滞、时间仿佛凝固在一瞬间的铁壳船。
一股寒意无声地爬上每个人的脊背。钱师爷捻着胡须的手指停在半空，眼神锐利。罗灵下意识地握紧了自己的手腕。老八则半张着嘴，忘了咀嚼，喉结艰难地滚动。连白熊这只能听个大概意思的，也猛地挺直背脊，脸色难看，手指无意识地急促敲打桌面，眼中充满震惊与困惑。
有福的声音干涩地响起，带着后怕：“刚才说的这些，都是真的。那船，是真结实，也真邪门。别的不说，单论这船，铁皮的船身烧煤的动力，光是这两点就是别的船没法比的，再加上上面的玻璃盒子、转动的铜齿轮，瞎子都看得出是顶厉害的洋玩意儿。要是……要是能开动它，”他眼中闪过强烈的渴望，随即被更深的恐惧覆盖，“别说近海寻人，就是追着洋流去深海，也未必不能……”
喜贵嘬了口烟袋锅子，喘匀了气，接茬儿说道：“出了这天大的邪乎事儿，村里也不敢怠慢，由老里正领着，又找了几个胆大的，点上火把，正式上船里里外外搜寻了一遍，犄角旮旯都没放过，还是连根人毛都没找着。又差人快马加鞭出去，报了官，也通知了地面上管事的。过了几天，又来了几个穿着更讲究的外国银，还有官面上的人陪着，上船又是一顿翻腾，瞅那架势是把船上都仔细归置检查了一遍。下来之后，有个当官模样的外国银，通过通事跟俺说，这船……就先停这儿了，让村里代为看管。”他苦笑一声，从怀里摸索出几块被摩挲得发亮的大洋，“
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