东瀛使者“海部玄一”被引入议事厅时，夜色已浓如墨染。他身着深蓝色海浪纹路的狩衣，步履沉稳，然而那双被海风刻下细纹的眼角，却藏着一丝难以掩饰的惊惶。厅内烛火摇曳，将他苍白的脸映照得忽明忽暗，如同暴风雨前不安的海面。
楚灵儿端坐主位，玄色城主袍在烛光下泛着冷硬的光泽。她身后，苏霓裳、林晚意分立两侧，气氛凝重得仿佛能滴出水来。白日里九洲来朝的盛景尚未散去，此刻却已被一种无形的阴霾悄然笼罩。
“海部大人，”楚灵儿的声音平静无波，却带着不容置疑的威严，“深夜求见，所为何事？”
海部玄一深深一揖，腰弯得极低，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“龙佑城主恕罪！卑职…卑职奉命前来，是为禀报龙眠渊之异变！”他抬起头，眼中满是惊惧，“三日之前，我东瀛仙岛海域，突现‘逆潮’！海水倒灌，非是涨落，而是…而是仿佛被渊底某种恐怖存在所吸噬！更有无数深海异兽，如受惊狂奔，不顾一切冲向浅滩，自相残杀，死状凄惨！最可怕的是…”他喉结滚动，似乎难以启齿，“有渔民目睹，渊底深处，有…有墨色的‘水’在…在‘呼吸’！”
“呼吸？”苏霓裳秀眉紧蹙，敏锐地捕捉到这个诡异的描述，“何种呼吸？”
“如…如巨兽吞吐！”海部玄一声音发颤，“那墨色并非寻常海水，它…它仿佛有生命，带着一种令人灵魂冻结的寒意与…贪婪！所过之处，连最坚硬的珊瑚礁都…都化为乌有！我族古老传说中，称之为‘渊息’，是…是沉睡于世界之底的‘古海之主’苏醒的征兆！此物…此物与我族世代守护的禁忌记载中，关于‘噬魂渊’的描述…惊人地相似！”
议事厅内一片死寂。烛火被无形的寒意激得疯狂摇曳，光影在众人脸上跳跃，如同鬼魅。
林晚意指尖微凉，她下意识地抚上腰间的药囊，那里装着净魂花炼制的解毒圣药，但此刻，她却感到一种前所未有的无力。渊息？古海之主？这些从未听闻的名词，却带着令人心悸的熟悉感，仿佛与噬魂渊底那被楚惊澜以生命镇压的存在，有着某种诡异的共鸣。
苏霓裳目光如电，瞬间锁定了海部玄一：“你族禁忌记载，可曾提及如何应对？”
海部玄一面露苦涩，缓缓摇头：“记载残缺，只言片语，提及‘渊息’乃‘旧日支配者’之残骸所化，唯有…唯有‘龙魂’或…或‘至净之心’可暂时压制其苏醒之欲。然…然我族早已失却龙魂传承，至于‘至净之心’…更是虚无缥缈，无人知
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