腐尸恶臭越来越浓。
李易蜷缩角落，指尖摩挲内袋里那片磨得光滑冰冷的粗布——孔不修的血、江南的黑风、倭寇岛的刀光……
所有冰冷烙印在此刻苏醒。
越近核心灾区，景象越触目惊心。城镇只剩断壁残垣浸泡在黄褐泥水里，肿胀尸体漂浮其间。灾民聚集高地，面如死灰。饥饿与瘟疫无声吞噬生命。
偶尔有官吏在泥泞中跋涉，分发掺沙的稀粥，杯水车薪。
钦差范正清车驾浩荡，所到之处官员跪迎，灾民叩拜“青天大老爷”。开仓放粮、设棚施粥……浮于表面的安稳下，灾民眼中怨毒未消。
刘老五与李易避开官道，如鬣狗般穿行在溃口断壁间。刘老五捻起断裂堤坝夯土嗅闻，匕首刮开断面；李易沉默跟随，捕捉衙役脸上细微的紧张。
“这堤……豆腐渣！”溃口旁，老河工抚摸着断面裸露的沙土碎秸，浊泪混着雨水流下，
“往年糯米汁拌青膏泥，刀砍不进！去年加固……用的啥？沙土！烂草！”
旁边汉子慌忙拉扯：“噤声！让赖大人狗腿听见，要掉脑袋！”
赖大人？九门提督赖礼骰！去年正是他力主“节费增效”，督修此段！
李易心一沉，与刘老五目光相撞。刘老五眼中寒光一闪。
“……罗春！交出账册！赖大人念你多年劳苦，或可饶你妻女性命！”凶狠声音透着杀意。
“呸！”另一个声音喘息愤怒，“那些被水吞掉的冤魂，谁饶过？！
这账册记着你们克扣工料、以次充好，把救命钱揣进腰包！我就算死，也要送到该看的人手里！”
“找死！”刀剑出鞘声刺耳！
刘老五眼神一厉，鬼魅般扑入！李易紧随。
庙内狼藉，泥塑龙王像塌了半边。穿从九品青袍、浑身湿透的文书罗春被三蒙面人逼到墙角，身中数刀，鲜血染红青袍。他背靠残破神龛，死死攥着油布包裹的方物。
刘老五加入战团，铁尺如毒蛇吐信，刁钻致命，瞬间逼退两人。李易抓起断木奋力抵挡另一人。
罗春见援兵，眼中爆发生机，嘶喊：“大人！账册！赖礼骰贪墨河工巨款……证据在此！”奋力将油布包裹抛向刘老五！
包裹脱手瞬间，一被逼退黑衣人眼中凶光暴射，硬受刘老五一记铁尺，反手掷出淬毒短匕！
“噗嗤！”
毒匕没入罗春胸膛！他身体僵直，眼中光芒熄灭，扑倒在地，黑
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