满了粘稠的、尚有余温的人血，每一步都留下一个湿漉漉的血脚印。
通往府城的路，漫长而屈辱。他们这些“暴民逆贼”被长长的铁链锁成一串，在官兵皮鞭的驱赶下，步履蹒跚。道路两旁，偶尔有面黄肌瘦的百姓远远围观，眼神麻木、恐惧，间或闪过一丝兔死狐悲的悲哀，却无人敢靠近。李易低着头，脖子上沉重的铁链磨破了皮肉，火辣辣地疼。他下意识地用手隔着破烂的衣襟，按了按胸口——那里，那片染血的粗布还紧贴着皮肤，冰冷而坚硬。孔不修那双在棍棒下依旧清亮的眼睛，和粮仓里汉子被射穿后背时喷出的血箭，在他混乱的脑海中交替闪现。他咧了咧干裂的嘴唇，想笑，喉咙里却只发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。这世道，活着是罪，抢一口吃的，更是滔天大罪。
府城西郊，有一片巨大的、寸草不生的开阔地，当地人称之为“断魂坡”。坡顶，便是行刑的法场。巨大的木制行刑台像一头沉默的怪兽，匍匐在灰黄色的土地上。今日，这头怪兽被彻底唤醒，散发出浓烈的血腥和死亡气息。
李易和数百名同样蓬头垢面、伤痕累累的饥民，被驱赶到法场中央。沉重的脚镣被砸开，换上专门用于斩首的、更粗重的木枷和绳索。他们被粗暴地按着跪倒在地，黑压压地跪成一片，如同待宰的羔羊。木枷压在脖颈上，沉得让人抬不起头，只能看到身前一小片被无数双膝盖磨得发亮、浸透不知多少代人血的土地。
空气死寂，只有沉重的呼吸声、压抑的啜泣声，以及绳索摩擦木头的细微声响。风卷起地上的浮尘，打着旋儿，带来远处监斩台上官员模糊的宣判声：“……聚众作乱，哄抢官粮，形同叛逆……罪大恶极……依律，斩立决！以儆效尤！”那声音冰冷、平板，不带一丝感情，如同宣读一份无关紧要的公文。
刽子手们上场了。他们个个膀大腰圆，赤着上身，露出虬结的肌肉和纵横交错的旧伤疤。每人手中提着一柄厚背薄刃、闪着幽冷寒光的鬼头大刀。刀身沉重，刀背宽阔，靠近刀柄处往往刻着狰狞的鬼脸。他们沉默地走到各自的位置，站定。空气仿佛凝固了，只剩下刀刃偶尔反射阳光的刺目冷芒。
“行刑——！”监斩官一声令下，如同地狱的号角。
刀光骤然扬起，划破沉闷的空气！
“噗嗤！”“咔嚓！”
沉闷的、令人牙酸的斩击声瞬间连成一片！那是利刃切开皮肉、斩断颈椎、劈开骨头的混合声响！温热的血箭冲天而起，在灰黄的天空下划出一道道短暂的、凄厉的红线！
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