“张大哥，这儿真能设个集市？”一个年轻猎户摸着新砌的石柜台，指腹蹭过上面未干的水泥，眼里闪着光。他身后的麻袋里，几只肥硕的野兔正不安地蹬腿，兔毛上还沾着清晨的草叶。
负责监工的老木匠叼着烟杆笑：“不光能卖，还给你们搭了凉棚呢。瞧见没？那几间青砖房，窗棂都雕着花纹，下雨天能在里头歇脚，渴了有免费的茶水。”他往高处指了指，“先生说了，每月逢五逢十开集，到时候药铺、皮货行的掌柜都得来驻点，你们猎着的熊胆、虎骨，当场就能称斤两算钱，比跑集镇多赚两成！”
这话让猎户们炸开了锅。一个脸上带疤的老猎户扯开粗布褂子，露出肩上狰狞的伤疤：“前年我猎着只白狐，为了赶在市集前卖掉，连夜翻山摔断了腿，狐皮还被奸商压了价……”他抹了把脸，声音发哑，“这下好了，再也不用遭那份罪了！”
商人们的动作更快。早在地基刚打好时，就有绸缎庄的老板带着伙计来丈量铺面，红木柜台连夜运上山，雕花的招牌用金粉描了三遍；药铺掌柜则雇了挑夫，把整箱的药碾子、秤盘往新盖的厢房搬，连药柜上的铜拉手都擦得锃亮。一个穿长衫的粮商正跟泥瓦匠讨价还价：“这面墙得多抹两层石灰，我要摆上等的精米，潮了可不行！”他身后跟着的账房先生，正蹲在地上用算盘噼里啪啦算着：“山城里住两千户人家，每户每月耗米两石，光卖米就能……”
而在山城最高处的望楼里，温画正用炭笔在羊皮纸上勾勒防御图。他指尖划过城墙的箭垛，在几个拐角处打了红圈：“这里要设暗哨，架十二张弩箭；山脚下的吊桥，夜里必须收起，铁链得用三指粗的精铁……”旁边的亲兵在旁记录，笔尖划过纸页沙沙作响。忽然，温画抬头望向远处的密林，那里影影绰绰有炊烟升起——那是山民们新搭的窝棚，以往他们总被土匪袭扰，如今却敢在山城周边定居，孩子们的嬉笑声都飘得老远。
“等城墙合拢那天，”温画放下炭笔，望着山下忙碌的人群，嘴角扬起笑意，“这里就不光是买卖东西的地儿了，得是能让他们睡安稳觉的家。”
话音刚落，山脚下传来一阵欢呼——第一车山货刚运进新搭的交易棚，猎户们正围着掌柜的秤盘欢呼，阳光透过棚顶的缝隙洒下来，照在他们沾着泥土的脸上，亮得像镀了层金。
天云山庄的议事厅里，烛火燃得正旺，将梁柱上的雕花映得明暗交错。温画铺开的宣纸已堆成小山，每张纸上都密密麻麻写满了人名与注脚——谁擅长安抚民心，谁长于练兵，谁
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