金尚书闻言抚掌，指节叩在案上咚咚作响：“月大人这话，说到我心坎里了！前些日子去户部查账，看着那些因关卡林立烂在库里的药材、锈在码头的铁器，心疼得直抽抽。就说那广安国的铁矿吧，成色明明比咱们的好，却因关税卡着，运到咱们这儿，价格翻了三番，工匠们都直骂娘。”他忽然压低声音，凑近了些，“再说朝廷那帮人，上个月还把咱们联名递的通商折子压着不批，转头就把南方的盐引给了外戚，这不是逼着咱们自己想辙吗？”
烛火摇曳，映得众人脸上明暗不定。慕容副盟主往前倾了倾身，锦袍上绣的银线泛着微光：“月大人既有良策，不妨明说。咱们这些人，哪个不是揣着一颗盼着苍古好的心？就像去年冬天，雪封了粮道，还是月大人您调的粮草救了西境的急，这份情，咱们都记着呢。”
月尚书连忙摆手，指尖沾了点茶水，在案上画了个圈：“慕容副盟主过誉了。我倒是觉得，不如先从‘三同’做起——同用一种商票，让银钱像活水似的流起来；同定一套度量衡，买卖时不用再掰着指头换算；再共用几处烽燧，边境有动静，烟火一升，各国兵卒能一起驰援。”他指尖重重一点圈心，“就从咱们几个接壤的城镇试起，像撒种子似的，慢慢就长出苗了。”
“好个‘三同’！”嘉宝国的星尚书突然拍了下大腿，腰间的玉佩撞出清亮的响，“说起这个，我倒想起三年前和广安国那场铁矿官司。那时咱们还傻，为了几座矿山就红了眼，打了半年，矿洞炸塌了三个，工匠死了十几个，最后呢？铁矿被山里的匪帮占了去，咱俩国倒是都成了笑话。”他端起茶盏猛灌一口，茶水顺着嘴角淌到胡须上，“后来才知道，那匪帮背后有魔月的人撑腰，就等着咱们两败俱伤呢！”
这话像块石头投进水里，激起一片唏嘘。金尚书眉头拧成个疙瘩：“可不是嘛！那年我去勘察战场，看见矿洞口堆着的半截锄头，木柄都烂成泥了，还攥在个死了的老工匠手里……”他没再说下去，只是重重叹了口气，案上的烛芯爆了个灯花，把他眼角的纹路照得格外清晰。
月尚书拿起竹箸，夹了块蜜饯放进嘴里，甜味漫开，才缓声道：“所以啊，星大人这伤疤揭得好。咱们得记着，窝里斗最傻，就像俩刺猬打架，扎得对方淌血，自己也疼得哆嗦，最后便宜了躲在树后的狐狸。”他看向众人，目光在每个人脸上打了个转，“今天咱们把话摊开说，不管是铁矿纠纷，还是商路梗阻，都摆到桌面上来。能解的解，能补的补，实在拧巴的，就找个中立的老臣来评理，总比让
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