玉真公主张了张嘴，想说什么，却被姐姐那不容置喙的气场压得一个字都吐不出来。
她只能眼睁睁看着女官们领命退下，然后整个大明宫，以前所未有的效率运转起来。
皇宫之中，一夜之间，换了人间。
哭声，是压抑着的。
在掖庭宫的偏僻角落里，在通往宫门的长长甬道上，那些年华老去的宫女们，被女官们领着，换下宫装，领走一份算不上丰厚也绝不刻薄的嫁妆。
她们中，有人喜极而泣，终于能逃离这座金丝牢笼；有人茫然失措，早已习惯了宫墙内的日子，对外面的世界充满了恐惧；更多的人，则是默默流泪，她们将自己最好的青春都耗费于此，最终却被毫不留恋地丢弃。
“张姐姐，我们……我们以后还能再见吗？”
一个年轻些的宫女拉着一个年长宫女的衣袖，泣不成声。
被称为张姐姐的宫女，眼圈通红，却强撑着拍了拍她的手：“傻丫头，哭什么。能出去嫁人，是天大的福分。总好过老死宫中，连个坟头都没有。”
她嘴上这么说，可眼泪却不争气地滚落下来。
她们要去嫁给素未谋面的官宦子弟，是妻是妾，全凭运气。
可留下的，难道就有好日子过吗？
另一边，那些曾受太上皇宠幸的妃嫔们，境遇更是凄凉。
有皇子傍身的，尚能体面地搬出宫去，虽是离开了权力中心，但好歹有儿子奉养，安度晚年。
而那些无儿无女的，命运便急转直下。
几个尚有几分姿色的，被送去了颐养宫，名为颐养，实为圈禁。
而那些年老色衰，又无家世背景的，则被直接打发到了浣衣局。
冰冷的池水，粗糙的皂角，还有永远洗不完的衣物，将是她们余生的全部。
一个时辰前还是主子，一个时辰后就成了浣衣的奴婢。
只听新人笑，不闻旧人哭。
就在这片愁云惨雾之中，第一批近百名秀女，乘坐着青呢顶的马车，在一队禁军的护卫下，浩浩荡荡地驶入了皇城。
她们个个花容月貌，身姿窈窕，眼中闪烁着对未来的憧憬与好奇。
她们被统一安排进了修葺一新的秀女宫，见到了负责教导她们宫规礼仪的女官。
女官不苟言笑，目光在她们身上刮过：“从今天起，你们的身份便是秀女。你们要学的，是如何侍奉君王，如何在这宫里活下去。忘
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