蔡茂听完双方陈述，眉头紧锁，只觉得王宁与叶青所言似乎都颇有道理，一时心乱如麻，纠结不已，难以决断。
叶青目光如电，直视王宁，沉声道：“王尚书，肃慎铁骑之兵威凶悍，其蛮横无理之行径，相信你身为兵部之首，应当有所耳闻。自古盘踞北方之异族，狼子野心，窥伺沃土，何曾有不觊觎我贵霜锦绣江山之辈？你今日力主联结肃慎伐金，看似解近忧，实则是开门揖盗！若他日肃慎人羽翼丰满，果真挥师南下，侵我疆土，荼毒我百姓，这个引狼入室的滔天罪名，王尚书，你可愿以项上人头，一力承当？”
“我……”王宁被这诛心之问猛然噎住，脸色瞬间涨红如血，下意识地转头看向御座旁侍立的都知太监冷静，指望这位深得圣心的内相能出言解围或分担压力。然而那老太监眼观鼻、鼻观心，一副老神在在、事不关己的模样，丝毫没有出列的意思。
王宁心中又气又恼，不由得冷哼一声，悻悻然闭上了嘴，沉默不语。他暗忖：这千斤重担，连掌印太监冷静都避之不及，不愿沾染分毫，自己岂会上赶着去揽下？如今冲锋陷阵，拼死拼活挣来的功劳，是大家共享，大头还得归冷静；可若将来真因此决策引来滔天大祸，自己这兵部尚书必定首当其冲，被推出来当那替罪羔羊，一肩扛下所有罪责！
王宁这一退缩，退回班列，大殿之上顿时响起一片压抑不住的窃窃私语，众臣交头接耳，望向兵部尚书王宁的眼神中，或多或少都带上了几分轻蔑与不屑，仿佛在嘲笑他方才的慷慨激昂不过是色厉内荏。
叶青将这一切尽收眼底，腰板挺得笔直如松，锐利如鹰隼的眼神缓缓扫过殿上众臣。那目光所及之处，嘈杂的议论声如同被刀斩断，瞬间平息下来，大殿内落针可闻。
在一片死寂中，叶青的声音清晰而坚定地响起，掷地有声：“臣，叶青！愿于玉殿彤庭之上，立下军令状！此去必克复故土，收复河山，献捷于官家阶前！若有差池，甘受国法严惩！”
“哗——！”此言一出，宛如巨石投入深潭，大殿之上瞬间又炸开了锅，比之前更为喧哗。群臣无不震惊侧目。少宰冯泉更是微微眯起眼睛，乜视着挺身而立的叶青，眼神复杂难明，其中既有惊诧，也有一丝不易察觉的忧虑。
那目光仿佛在无声地质问：小老弟，何至于此？何须这般拼命？
你如今已位极人臣，权势煊赫，在建康城逍遥自在，享受着这无边风流富丽，究竟图个什么？
纵然此番功成，你一个文官出身，这
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