上阙：宫阙烬香
子时的更漏声穿透重帷，沈惊鸿望着铜镜中盛装的自己，指尖抚过金丝翟衣上的缠枝海棠。这是长公主萧明璃赏的礼服，衣襟暗袋里却缝着萧衍塞入的解毒丹——用二十年前贡院焦土里幸存的海棠根茎炼制。
“三姑娘簪这支九鸾点翠吧。“梳头嬷嬷捧着鎏金妆奁近前，簪尾鸾鸟的眼睛泛着幽蓝磷光。沈惊鸿腕间胎记突如针刺，前世记忆裹着剧痛席卷而来：永昌十九年中秋宴，同样戴着九鸾簪的乐师抚琴时七窍流血，指尖最后扣住的琴弦刻着“丙辰科“三字。
她突然打翻妆奁，珠翠滚落满地：“我要戴自己绣的海棠绡纱。“在嬷嬷惊愕目光中，将藏着《烬棠图》残片的绢花别进云鬓。窗外飘过几片焦黑灰烬，像极了穿越那日博物馆里纷扬的帛画残屑。
中阙：百戏惊魂
戌时的摘星楼灯火如昼，沈惊鸿望着御座旁萧明璃鬓边的九鸾簪——那抹幽蓝正与她幻境中的死亡重合。百戏艺人翻着筋斗穿过火圈，阿灼扮作昆仑奴混在其中，朝她比划“井中有骨“的手语。
“此乃南疆进献的烬蝶戏。“萧明璃击掌轻笑，数十只燃着磷火的绢蝶自金笼飞出，落在百官衣袖间。沈惊鸿看见萧衍以折扇截住飞向太子的磷蝶，火星溅在他玄色蟒袍上，烧出海棠状的焦痕。
“惊鸿献丑了。“她突然起身走向琴台，腕间胎记灼得冰裂纹琴面腾起白烟。指尖拨动琴弦的刹那，烬蝶群突然调转方向，裹着磷火扑向萧明璃的鎏金座驾——这是她试验数月的音波控虫术，混着胎记读取的死亡记忆。
琴音裂帛时，九鸾簪应声而断。萧明璃鬓发散乱地嘶吼：“烬棠余孽！“藏在袖中的淬毒银针直射沈惊鸿眉心，却被萧衍甩出的折扇击落。扇骨碎裂处露出《烬棠图》残卷，画中仕女的眼睛竟流下血泪。
下阙：地宫轮回
“三百年了，你还是选了这条死路。“萧明璃的尖笑回荡在地宫甬道，手中火把映着壁上狰狞的烬棠卫图腾。沈惊鸿被铁链锁在青铜鼎旁，看着鼎内自己前世的白骨——那是萧衍偷偷从东宫移葬的遗骸。
胎记在触及鼎身铭文时迸发红光，三世记忆如洪水决堤：
第一世：她是前朝公主棠宁，萧衍是侍卫统领。城破那夜，他背着她穿越火海，锁骨被流矢擦出海棠状伤口；
第二世：她投胎成沈家庶女，萧衍化作白猫替她挡下毒箭，临死前爪痕在她腕间印成胎记；
今生：青铜鼎里燃着的，正是萧衍用三
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