苏晚背上火燎般的痛楚尚未完全消散，皮肤上还残留着鞭痕的灼热，像有无数细针在皮下缓慢穿刺。她半倚在软榻上，指尖触到身下云锦垫褥的微凉丝滑，却压不住体内一阵阵翻涌的虚浮。失血让她眼前偶尔发黑，唇也干裂起皮，可那双眸子却清亮得骇人，如同淬了寒冰的利刃，再无半分往日的温顺柔弱。
陈嬷嬷端着一碗参汤进来，脚步轻得几乎听不见，瓷碗边缘微微颤动，汤面荡开一圈圈涟漪。她眼圈红肿，鼻音浓重，声音压得极低：“小姐，再喝一口吧，养好了身子，咱们才能……”
“嬷嬷。”苏晚打断她，嗓音不高，却像一块冷铁砸进静室，带着不容置喙的决断力，“身子要养，仇，更要报。”
她接过汤碗，指腹掠过温热的瓷壁，那热度顺着掌心蔓延至心口。参汤滑入喉咙时，一股暖流缓缓铺展，仿佛点燃了胸腔深处沉睡已久的火焰——那不是希望，而是复仇的引信，正一寸寸燃向心脏。
空碗递还，她目光投向窗外听雪堂外摇曳的梅影，枝干如骨，疏影横斜。风穿过回廊，送来远处枯叶摩擦石阶的窸窣声，像窃语，像诅咒。
“劳烦嬷嬷，立刻派人去趟苏记，秘密联络我们在京、杭、苏、广等七城的掌柜。”
陈嬷嬷一怔，以为小姐是要重掌家业，脸上刚浮起一丝喜色，却听苏晚接下来的话如冰水兜头浇下。
“传我的令：即日起，苏记绸缎庄，凡是拿着我苏家族谱名帖上门之人，无论是叔伯婶娘，还是远房亲眷，所有今春新款高价绸缎，一律不得出售。”
“小姐！”陈嬷嬷惊得后退半步，瓷碗险些脱手，“万万不可！这……这不是自断臂膀吗？老爷和夫人那边……”
“他们？”苏晚唇角勾起一抹冷笑，舌尖轻抵上颚，尝到一丝血腥气——那是咬破内唇留下的。她抬手抚过肩头鞭伤，布料摩擦伤口的刺痛让她瞳孔微缩，“他们早已不是我的臂膀，而是插在我心口的尖刀。”顿了顿，她黑白分明的眼眸里闪过一丝幽光，低声道：“不过，凡事皆有例外。”
“唯有一人——苏婉儿。只要是她来订货，无论要多少，都加倍供应。她要一匹，便给她两匹；她要十匹，就给她二十匹。钱不够？无妨，记在苏家公账上，让她先赊着。”
“小姐！老奴不懂啊！”陈嬷嬷急得直跺脚，木屐敲在青砖上发出沉闷声响，“苏婉儿是害您至此的元凶，您为何还要反过来帮衬她，让她称心如意？这……这不是拿我们自己的银子去助长仇人的气焰吗？”
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