墨玄的身影彻底融入林海阴影的瞬间，谷口的空气仿佛凝固了。神农猛地吸了口气，带着草木清香的空气此刻却沉甸甸地压在胸口。他转身，目光扫过昏睡中仍因剧痛而微微抽搐的虎王，那伤口深处被符文包裹的暗红烙印，如同潜伏的毒眼，散发着不祥的微光。再看那几畦在劫后顽强挺立的地丁幼苗，嫩叶在风中轻颤，承载着山谷唯一的生机希望。
“守好家…” 墨玄大人的话在脑中回响。神农用力攥紧了拳头，指甲掐进掌心带来一丝清醒的痛感。他快步走到药田边，蹲下身，近乎虔诚地检查每一株幼苗。指尖拂过带着晨露的叶片，感受着那微弱的、却无比坚韧的生命脉动。这一刻，他不再是那个只会跟在墨玄身后惊叹的少年，而是这片希望之田唯一的守护者。
“吱…” 细微的、带着萎靡气息的呼唤从岩石缝里传来。小参精蜷缩着，几片叶子灰败无光，根须深深扎入土中汲取着稀薄的地气疗伤。它传递过来的意念碎片依旧混乱，充斥着蛇鳞的冰冷滑腻感和洞穴深处潮湿腐败的窒息感，那种源自烙印核心的怨毒气息让它本能地恐惧战栗。
神农心头一紧，快步过去，小心翼翼地捧起旁边竹筒里备好的、稀释过的石乳葛灵液。“小参，喝点，会好的。” 他用最轻柔的声音说着，将几滴散发着温润气息的灵液滴在小参精的根须旁。灵液渗入土壤，小参精的叶片极其轻微地舒展了一丝，传递出一丝微弱的感激，但那份对蛇类气息的恐惧烙印，显然不是一时半会能消除的。
时间在死寂般的等待中缓慢流淌。神农严格按照墨玄的吩咐，每隔一段时间就用削尖的木签，蘸取星纹蒿嫩穗研磨的汁液，小心翼翼地涂抹在虎王伤口外围——避开那被符文严密包裹的核心烙印区域。淡绿色的汁液带着清新的微苦药香，接触到那些暗红脉络的边缘时，总会引起筋膜的微弱排斥性收缩，如同清水滴入滚油，发出几不可闻的“嗤”声，让附近的暗红脉络短暂地僵直、颜色稍褪。每一次涂抹，虎王沉重的呼吸似乎都会平稳片刻，但神农丝毫不敢放松，他知道这只是杯水车薪的压制。
他大部分精力都放在药田上。梯田的土垄被重新夯实，引水的小沟渠清理得更加顺畅。他尝试着将墨玄大人提过的“轮作”理念应用在剩下的几块空地上，小心地移栽了几株从谷外采集的、他认为可能有固氮作用的豆类野草幼苗，又播撒下几种气味辛辣、或许能驱虫的草籽。动作带着生涩的认真，每一次弯腰，每一次培土，都是对内心焦虑的无声抵抗。
夕阳的余晖将山
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