两个月的光阴在永恒绿洲中如溪水般静静流淌。
跳跳站在他们新家的山坡上——这是一个宽敞的洞穴，比之前洪水冲毁的那个更舒适。艾拉帮他们加固了入口，还安装了一个奇妙的人类装置，能在炎热的白天带来凉爽的风。从这里俯瞰，整个绿洲尽收眼底：莉莉打理的浆果园已经结出果实；杰克标记的领地边界清晰可见；小不点和小懒正在湖边的小屋——那是艾拉父亲留下的实验室，现在成了小不点最喜欢的地方。
“跳跳！“玛莎的声音从下面传来，“来帮忙搬果子！“
跳跳欢快地跳
下山坡。自从定居绿洲后，生活变得如此美好。食物充足，水源干净，还有艾拉和托比这样的朋友。唯一的遗憾是，他们曾经的朋友们——特别是灰影的野狗群——没能一起分享这片天堂。
“妈妈，你觉得灰影他们现在怎么样了？“跳跳一边搬运莉莉采摘的浆果，一边问道。
玛莎停下手中的工作，望向东方：“希望他们平安无事。干旱持续这么久......“
就在这时，艾拉急匆匆地跑来，手里拿着一个闪烁的装置，神色紧张地对托比说了些什么。
“怎么了？“跳跳好奇地问。
托比的表情变得严肃：“监控系统发现绿洲东侧边界有动物活动。从足迹看...是野狗群。“
“野狗？“杰克立刻警觉起来，“有多少？他们想干什么？“
艾拉操作装置，显示出一段模糊的影像——几只瘦骨嶙峋的野狗在绿洲边缘徘徊，却没有进入。领头的赫然是灰影！他比上次见面时瘦了许多，毛发黯淡无光，但眼神依然警惕。
“是灰影的族群！“跳跳惊呼，“他们看起来糟透了！“
玛莎立刻召集家庭会议。影像显示野狗群状况极差，特别是几只幼崽，几乎走不动路了。奇怪的是，他们明明可以闻到水和食物的气息，却始终没有跨过绿洲边界。
“他们在害怕，“小不点分析道，“害怕人类，害怕被拒绝，或者害怕我们报复。“
杰克哼了一声：“他们活该。记得他们当初怎么拒绝跟我们来绿洲的吗？“
“但他们救了跳跳和小懒，“莉莉轻声提醒，“在沙暴那次。“
玛莎沉思良久，终于开口：“我们应该帮助他们。“
“什么？“杰克几乎跳起来，“让野狗进入绿洲？他们会攻击小懒，偷我们的食物，还可能带来麻烦！“
跳跳想起小
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