北平城外的铁矿场，此刻正热闹非凡。
三千工兵日夜不停地挖掘，一车车矿石被运到新建的冶炼厂。
格物苑的冶金系学员们围着几座高大的高炉，脸上满是期待。
“温度差不多了，可以出铁了！”为首的学员一声令下，几个工匠扳动开关，通红的铁水从高炉中涌出，如同一条火龙，映红了半边天。
围观的矿工们发出阵阵欢呼，他们大多是草原平定后迁来的牧民，如今有了稳定的活计，再也不用过那种逐水草而居的日子。
一个络腮胡大汉抹了把脸上的汗，咧开嘴笑：“这铁水真厉害，比草原的篝火还热！”
旁边的学员笑着解释：“这可不是普通的铁，是用新法炼出的钢材，用来铺铁路最好不过。等铁路修到草原，你们就能坐着火车回家看看了。”
大汉一听，眼睛顿时亮了起来，干活也更有劲了。
而在冶炼厂的另一边，几个儒家学子正被眼前的景象震撼得说不出话来。
他们是被家里逼着来考察格物之学的，本以为这里都是些奇技淫巧，却没想到竟能有如此壮观的场面。
“这……这简直是神乎其技！”一个白面书生喃喃自语，手中的《论语》差点掉在地上。
另一个学子则皱起眉头：“可这终究是器物之用，不如儒学能修身养性。”
他们的争论被路过的刘忠听到，刘忠停下脚步，笑着问：“这位兄台，若你家人饥寒交迫，是给他们讲‘仁义道德’管用，还是给他们一件棉衣、一碗米饭管用？”
白面书生顿时语塞，涨红了脸说不出话来。
刘忠拍了拍他的肩膀：“格物之学不是要取代儒学，而是要让儒学落地生根。空有满腹经纶却不能解决百姓疾苦，又有何用？”
几个学子沉默了，开始认真打量起这个充满力量的地方。
或许，他们一直以来坚守的东西，真的需要改变了。
与此同时，济南府的赵家作坊里，赵承宗正看着租赁来的纺纱机唉声叹气。
虽然也能产出不少纱线，但比起张万三的自有机器，成本还是高了不少。
“东家，不如我们也去跟格物苑说说，看能不能也参与竞拍？”账房先生小心翼翼地建议。
赵承宗摇摇头：“听说下一批纺纱机要等到下个月了，而且价格怕是会更高。”
他叹了口气道：“早知道当初就该跟张万三搞好关系，或许还能分点订单。”
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