深夜的陶公馆。
西洋座钟敲响了十一下。陶沛德仍坐在沙发上，翻阅着报纸，半点要休息的念头都没有，手中的《益世报》头版照片是位蒙面青年高举“抵制东洋货”的标语，衣襟缺口处隐约可见一枚青玉平安扣——正是陶瑾琛及冠那年他亲手给戴上的。
开门声“咔嗒”一响。
“舍得死回来啦？”报纸重重拍在茶几上，“今日工部局抓了十七个闹事的，说是给积水潭那三船东洋军械殉葬。”
陶瑾琛立在玄关处，一言不发。他西装下摆还沾着暗红血渍。左腕缠着纱布，那是昨天在天津卫玩‘猫捉老鼠’时被铁围栏刮伤的。
见儿子不出声，陶沛德冷笑一声，“自你妹妹出阁那日起，就不见了人影，这会子露头，我猜你是回来参加那劳什子运动会！”
陶瑾琛神情微微动了一下，还是不吭声。
老父亲突然放缓了态度，手支在膝盖上，拍了拍。语气中透着几分无奈：“琛哥儿，能不能跟爸爸透个底，这些年你都在外头捣鼓些什么？”
“爸，我不是小孩了，做事有分寸的…”
话未说完，老父亲就激动起来，他起身扑过去，紧紧地拽着儿子衣领，“三天前，积水潭沉了三船东洋军火，水警捞着个中弹的赤色分子！”
他剧烈地咳了起来：“我现在倒想问问，什么时候到你？老陶家的香火到底还能不能续下去？”
“爸，您还记得教我临《多宝塔碑》那年吗？”他看向墙上裱的一副字「天下为公」，“当时您说，陶家的骨头要像这狼毫，宁折不弯。”
陶沛德身形一晃，儿子…终是认了！
他松开手，忽然大笑，“我一直当自己养了个不成器的废物，没想到你胆子大到要去捅天。”
良久，他低喃道：“我宁愿生了个没脊梁骨的软蛋，也不想哪天叫我白发人送黑发人！”
“爸，国势艰危，大厦将倾。我既已置身其中，便再难回头…您、您就当没生过我这个儿子吧。”
这是父子俩五年里，第一次交心。
“东北商会今早发来讣告。”老人从一沓报纸里，摸出封电报，“张理事的独子被当成抗日分子处决，尸体吊在奉天城楼喂乌鸦。那孩子与你同岁，小时候还抢过你的枣泥酥。”
“昨日我去广济寺请愿。”陶沛德在儿子坦白那一瞬仿佛就老了十岁，说几句话中气就开始不足，“大师问我求什么？我说求菩萨、求菩萨把我儿的胆气…劈一
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