饷银？而那些富得流油的江浙官绅、田连阡陌的宗室王爷却一毛不拔？这……这朝廷的税到底是征给谁的？！”
蓝玉更是破口大骂：“当兵的在前线拼死拼活，保护的就是这帮蛀空国家的蛆虫吗？！这皇帝崇祯是瞎子还是傻子？这种税也征得下去？他不怕老百姓揭竿而起吗？！”
殿内的怒吼声此起彼伏，而晋王朱棡的脸色则愈发苍白，他仿佛已经看到了那场由赋税不公点燃的、最终将他的子孙吞噬殆尽的滔天烈焰。
朱元璋跌坐回龙椅，脸色灰败。他原本以为崇祯只是个无能之辈，现在才发现，他接手的根本就是一个从根子上烂透了的烂摊子。而崇祯自己，似乎还在昏招迭出。“崇祯由于政治经验不足，将许多本应收的税给废除了，但却加重了河南、陕西这些贫困地区人民的负担。”
“蠢！蠢呐！”朱元璋痛心疾首，“该收的（宗室、官绅）不收，不该逼的（灾民）往死里逼！这不是自取灭亡是什么？！”
更坏的消息接踵而至：：“而在边疆地区，随着开中法的被破坏，运往边疆的粮食成了老大难问题，再加上边吏和边将们同样腐败不堪，贪污受贿之风盛行。他们不仅克扣军饷，导致士兵们食不果腹，士气低落，而且还常常虚报战功，欺瞒朝廷。”
徐达闻言，面色剧变：“开中法被坏？那是保障边军粮饷的根本啊！此法一坏，边军无粮，岂不是不战自溃？还有将领克扣军饷……”这位一生爱兵如子的大将军气得浑身发抖，“这让将士们如何效死？难怪……难怪辽东战事屡屡失利，不是女真有多强，是我大明自断经脉！”
朱标感到一阵彻骨的寒意，他看向他的父皇，声音带着恐惧：“父皇……天灾或许可怕，但这人祸……层层盘剥，制度崩坏，上下欺瞒，内外交困……这……这简直是无解的死局啊！崇祯皇帝……他纵然有心，又该如何挽回？”
朱元璋沉默了很久，大殿里只有他粗重的呼吸声。他终于抬起头，眼中不再是单纯的愤怒，而是带着一种近乎绝望的清明。
“咱明白了……”他的声音沙哑而沉重，“咱的大明，不是被天灾毁掉的，也不是被某一个昏君或者某一股流寇毁掉的。”
他缓缓扫视着殿下的文武重臣，一字一句地说道：“它是被自己人生生啃光的！是被咱那几十万光吃饭不干活的龙子龙孙啃光的！是被那些贪得无厌、兼并土地还不交税的官僚豪强啃光的！是被层层盘剥、喝兵血的边将胥吏啃光的！”
“崇祯……他坐在那龙椅
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