“万钟，事已至此，你莫非还有回天之术？”刘球的声音沙哑，带着一丝不甘。
曹鼐摇了摇头：“回天之术，我没有。但这份章程，我却觉得，并非死局。阁老们设下的局，滴水不漏，我等若是硬闯，必死无疑。但任何规矩，只要是人定的，就必有空隙可钻。”
他将那份黄绫卷轴重新铺开，指着第一条：“所议之题，须由内阁勘定。诸位，内阁勘定的是公议之题，是需颁行天下的国策。可若陛下只是读书偶有不解，欲寻我等解惑，此乃私问，算不算题？”
同为编修的钟复闻言，眼睛一亮，抢先道：“算，也不算！《礼记》有云，君子之学，博闻强识。天子问学，乃是私德，与国策公议无关。我等为陛下解惑，是尽臣子本分，内阁若连此都要干涉，便是上无礼于君！”
“说得好！”刘球一拍大腿，“可即便如此，这第二条又如何解？策论须先呈内阁票拟，我等就算研习出了结果，嘴巴却被堵着，又有何用？”
这次，李贤沉吟着再次开了口，他为人素来稳重，思虑周详：“廷振兄稍安。策论二字，大有文章。我朝定制，凡上疏言事，建言献策者，方为策论。其目的，在于施政。可我等若将研习心得，整理成册，不建言，不献策，只陈述事实，引据经典，作为心得呈送御览，供陛下自习之用，此又算不算策论？”
“妙啊！”钟复抚掌赞道，“如此一来，我等便成了陛下的书童，而非献策的臣子。内阁若要审查陛下的读书心得，那便是干涉君上心秘，更是大不敬！”
众人你一言我一语，屋内气氛顿时热烈起来，大家仿佛已经看到了冲破枷锁的希望。
但就在这时，一直沉默地坐在角落里，反复看着那份章程抄录本的庶吉士徐有贞，忽然冷冷地开口了。
“诸位同僚，咱们想得太简单了。”
闻言屋内众人所的目光，瞬间转向了这个平日里并不起眼的年轻人。
徐有贞站起身来，走到案前，他没有看曹鼐和刘球，而是指着那份章程开口说道：“就算我等能以私问为名，行研究之实。以心得为名，行上达天听之实。可这第三条，又如何解？”
“开支由内帑划拨，不入户部常例。我等不食国库俸禄，不入六部九卿之序列，在朝堂之上，便是无根之萍！我等的心得之言，在阁老们眼中，又与坊间书生的高谈阔论何异？他们只需一句此乃陛下私学，不涉国政，便可将我等所有心血，束之高阁！到那时，我等空有学士之名，却无半
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