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值房内的数十道目光，就这么赤裸裸落在了曹鼐身上。
但曹鼐却恍若未觉，脸上挂着恰到好处的谦和笑意，炮角生风的走向自己的坐席。
而就在曹鼐撩袍将要落座的刹那。
“曹修撰。”
开口的是李时勉。
老学士须发皆白，面容清癯。
他慢条斯理地合上手中那卷摩挲得起了毛边的《礼记》，眼皮微抬，静静地看着曹鼐，声音不疾不徐道：
“昨日经筵，陛下圣意已明，我等自当领会。只是……刘学士当殿掷稿，言辞激切，终究失了我翰林体面。我等身为清流领袖，天下文宗表率，不知此事，内阁与陛下，后续可有说法？”
李学士这一问，看似忧心“体统”，实则暗藏机锋，狠辣至极！
他这分明是在逼曹鼐表态！
回护刘球，便是认同“失仪”。
指摘刘球，便是背弃“同道”！
闻听李学士如此诘问，所有人都停下动作，屏息凝神，等着看曹鼐如何踏破这死局。
曹鼐没有闪避。
他先是对李时勉恭敬深揖一礼，随后从容起身，声音平和道：
“李学士所虑，实乃老成持重之言。然晚生以为，体统小节，当让位于社稷大义。昨日刘学士或有情急之失，然其一片丹心，报国至诚，陛下……已然洞察秋毫。”
他略一停顿，目光缓缓扫过全场：
“至于陛下圣意……晚生不过拾人牙慧，将陛下‘王霸并举’之圣心微意，略陈一二罢了。真正拨云见日、力挽狂澜者，实乃陛下天授之圣明，非臣下可妄加揣度。”
此言一出，再无人敢交头接耳。
数十道目光齐刷刷地从曹鼐身上，转向了首座的李时勉，等着他发话。
李时勉眼中掠过一丝复杂的神色，但最后终是缓缓点了点头，不再追问。
而他身侧钱编修的脸，则顿时涨成了酱紫色。
他原本想着是看曹鼐如何狼狈应对这次拷问，自己好再趁机发难的。
万没料到，曹鼐竟如此轻巧地将一切重压，尽数卸于那至高无上的皇权之下！
曹鼐这番话，既是滴水不漏的自保，更是旗帜鲜明的战队！
他直接避开了李时勉的语言陷阱，径直将事态拔高到社稷大义与陛下圣明的高度。
同时也是在昭告众人：刘球之举，无论是否合乎体统，都已得圣心首肯
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