大同历十四年（公元1638年）1月21日。日本，长崎县，原城。
天草时贞穿着一身带血的铠甲站在原城的城楼上，站在他身后的是一杆血红的十字旗，旗帜经过多日的战斗，已经布满了孔洞变得破破烂烂了。
上午幕府军攻势极其猛烈，为这一个月来之最，好在城中武士轻足万众一心，大家还是打退了幕府军的进攻。但他却知道义军已经穷途末路了，原本同为天主子民的荷兰人背叛了他们，开始对元城开炮，原本的盟友变成了敌人，元城被四面包围陷入了绝境了。
但即便是到了如此绝境，元城上下却无人想要投降，这和岛原领主松仓重政不做人有关，此人是个筑城名人，到此地当然不满意日野江城，于是大兴土木要钱要工。
岛原人民受的是双重苦难——信教不准，还要无休止地出钱出工。不愿弃教者不仅遭到汤浇、火烧、投入大海，而且，还被丢进云仙温泉硫磺火山口活活熏死。
不仅如此，租税也极其苛刻，种一棵烟草，收获烟叶的一半，还要最好的要上缴；种的茄子要预计结几个果，有时收成不好，收获的东西要全部上缴。
在这样的残酷压榨下，当地人看不到任何希望，这个时候一个传说在岛原、天草不胫而走。
说是一个神父在被迫离开日本时曾预言：“25年后当出现一位天童，是上帝再世，精通教义，谙魔法，他一定会拯救你们。”
而当地的百姓认为这个天童，就是天草岛小西家武士，益田好次的儿子四郎时贞，年方16岁苦难中的人们成千上万地聚集在他的周围，形成了一股强大的力量。
而此次起义的直接导火线有两件事：一件是岛原农民与三右卫门因没交足“年贡”，其怀孕的儿媳被抓去赤身裸体关进水牢，在水牢里生下孩子，大人孩子全死了。
另一件是岛原农民角藏、三吉二人渡海去拜访天草的四郎时贞，被授予修道士资格，回岛原后，复宗者越来越多，惊恐的领主松仓家派代官偷偷将二人及其家属18人全部杀死。
这样的暴政，逼得教徒们团结一心，开始了坚决的反抗。天草、岛原两地互为策应，相互支援，教徒军一下子就猛增为3万多人。
并打了几次漂亮仗，搞得幕府头领战死的战死，剖腹的剖腹，幕府在无计可施的情况下，担心起义军做大，才决心派大将松平信纲带领各地大名十几万大军前来围剿起义军。
起义军士兵自然战斗意志强悍，但起义军和德川幕府兵力差
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