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他握着陶碗的手指猛然收紧，胸腔起伏，酝酿了许久的话语几乎就要冲破那沉重的枷锁。
他很想告诉乔念，爹娘已死，如今这世上，只剩下他们兄妹二人相依为命了。
可……
相依为命？
他可以吗？
他配吗？
他真的很想问她，从前的过往，能不能就那么算了？
看在他们都已经没了爹娘的份上，她能不能，再唤他一声阿兄？
他的嘴唇翕动着，眼神复杂地看着乔念，那里面有痛苦，有挣扎，有深深的歉疚，还有一种近乎哀求的意味。
乔念静静地看着他，似乎察觉到了他的异常，察觉到他似乎有话要说。
她耐心地等待着，没有催促，但眼神中的疏离并未减少。
然而，当林烨的目光掠过她依旧苍白的脸颊，看到她眉宇间难以掩饰的疲惫，想到她刚刚经历的死里逃生和即将要为救治萧衡而踏上的艰辛路途……那些沉重而悲伤的话语，便如同被一只无形的手死死扼住，再也无法吐出。
现在告诉她，爹娘过世的消息，于她而言，无疑是痛苦的。
如若知道爹娘皆因她而死，她定无法接受。
在她身心俱疲、亟待休养的时候，他何必给她添堵？
一股巨大的无力感和自我厌恶席卷了他。
他猛地深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那股几乎要决堤的情绪硬生生压了回去，喉结剧烈地上下滚动，尝到了血腥般的铁锈味。
最终，他几乎是逃避般地避开了乔念的目光，举起手中的酒碗，声音干涩得如同砂纸摩擦：“……一路奔波，辛苦了。明日还要赶路，早些休息。”话语苍白无力，与他眼中翻涌的惊涛骇浪形成可悲的对比。
乔念看着他，沉默了片刻。
她似乎明白了什么，又似乎什么都不想明白。
她只是依言端起自己面前那碗已经微凉的酒，与他伸过来的碗轻轻碰了一下。
“当”的一声轻响，清脆却短暂，在安静的夜色中格外清晰，仿佛敲碎了某种无形的期待。
“多谢将军挂心。”她的声音平静无波，听不出任何情绪，说完，便将碗中剩余的酒液缓缓饮尽。
林烨看着她饮酒的动作，看着她垂下眼帘时那疏冷的侧脸，心脏像是被彻底冰封，沉甸甸地坠入无底深渊。
他也将碗中烈酒一饮而尽，那酒灼烧着他的五脏六
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