这时候，四皇子莱茵终于轻轻合上卷宗。
这是信号，该他出招了。
监察院长梅斯几乎在下一息便起身：“诸位的争论，只因皇帝失踪，皇权空悬。”
紧接着抛出一句足以点燃全场的话：“我提议恢复选帝侯制度，由八大家族共同推举皇权监护人。”
梅斯的声音平稳，却像让御宸厅的空气在这一瞬间凝住。
梅斯的眼神扫过全厅每一位贵族代表与皇子，语气未变：“这项制度曾在帝国最危难的岁月中维持权力平衡。
亦可在今日于皇帝未归、摄政王体弱之际，设立一位由八家共推的监护者，暂代行使皇权，维稳诸邦，统筹各地，确保帝国不被裂解。”
语速不快，却如铁锤一般咋想在座的每一位的心头。
这段话从字面来看极为温和，仿佛是在做一个理性的中间方案建议。
但御宸厅内的所有人都听得懂。
这不是暂代皇权，而是为皇帝不归提前设立合法替代。
不是调节派系，而是将八大家族拉回到帝国权力的核心。
不是权宜之计，而是一场制度重启。
这是一件十分得罪人的事情，但梅斯之所以敢在此刻起身，并不是靠职位本身，而是因为他已经握住了足够的筹码。
莱茵在会前给了他极难拒绝的利益，监察院未来对帝国官员的独立审查权、对行省自治案的初裁权，以及一笔由财政次级账簿中拨付的隐秘资金。
但这些只是表面的筹码，真正让他点头的，是莱茵压低声音所许下的另一部分属于他家族的未来。
梅斯已年近暮年，身体早在数年前便无法再支撑远行与长时政务，他比在座任何人都清楚自己撑不了几年。
他所求的已不是权位本身，而是一个能让家族不在下一轮帝都权力洗牌中被吞没的保障。
莱茵给了他这一点，承诺在未来的制度重组中保留梅斯家族的爵位，允许他的后嗣进入监察院核心。
在帝国未来可能出现的文官体系重塑中，为梅斯家族预留两个可继承的位置。
这些承诺经过精心设计，不会让任何派系察觉，却足以确保一个家族在乱局后仍能站在帝都的石阶上。
对一个行将迟暮的人来说，这是他能留下的最后遗产。
也正因此，他才愿意在此刻提出足以撼动帝国根基的提案。
殿内空气彻底凝结了，全厅的每一双眼睛都在等
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