“嗯。”他点头，“也是八大家族的人……不过和咱们家有点不同。”
艾米丽点点头，她当然知道那位“年轻开拓者”的名字，在霜戟城这阵子频频听人提起他。
什么“清羽岭奇袭”“战功卓著”“贵族废土中的异类”说得简直像是什么北境的救世主。
她其实也挺好奇的，那个能让父亲露出凝重表情、甚至愿意考虑把自己嫁出去的男人，到底是个什么样的人。
“全凭父亲安排。”她乖巧地一笑，双手交迭在裙摆前，姿态端正得像贵族小姐应有的模样。
但她眼底那抹转瞬即逝的狡黠神色，还是没逃过埃德蒙的眼睛。
“艾米丽……”他瞥她一眼，意味深长地开口，“你不会打什么逃婚的主意吧？”
“哪、哪有。”她睁大眼睛，一脸“我好无辜”的表情。
“我只是觉得吧”她故作思索地抿了抿唇，语气有些俏皮，“提前见一见总是必要的……万一长得太凶、笑得太假、脾气还臭，那我、我总得考虑一下怎么逃走嘛，对吧？”
“你这丫头。”埃德蒙哭笑不得，伸手轻轻弹了她额头一下，“你要是跑了，我也得发军令捉你回来当联姻逃兵。”
“哎呀好痛。”艾米丽捂着额头，咕哝着，“那我提前写封信告诉他‘我很丑’，说不定他就主动放弃了呢。”
“他才没那么傻……”
“那就只能祈祷他好看、好笑、好欺负咯。”她一边说一边站起身，裙摆轻轻摇晃，“总不能叫我嫁个又凶又秃的老头子吧？”
“他才十九岁。”埃德蒙扶额。
“小弟弟啊，那我考虑一下。”说着，她哼着小调往门外走去，只留下一阵暖暖的咖啡香气。
离开父亲的视线后，艾米丽这神情慢慢变冷。
刚刚说的话语是与父亲开玩笑的，但他确实也有想法想要去见见自己的那位未婚夫，看看他有没有资格。
…………
新的《北境拓荒令》并不只是送给埃德蒙公爵，厚重的皇室信封送到了每一位有义务参与派遣的贵族书房之中。
卡尔文公爵一早就得到了信使的来访。
他坐在自家书房中，手指敲着信封，脸上的笑意有些玩味。
“又来了啊……”他轻哼一声，将信纸抽出，“和去年的几乎一模一样，只是多写了几句要求，倒是显得好像真的在‘认真筛选’似的。”
他略过那些漂亮
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